肩膀上的手慢慢放下，在空气里停了停……最后挠了挠棕色的头发。
“……好像也不会干什么。”
“都能这样给我一脚了……肯定比我强壮。”
话题就这样不了了之。
等到一整杯水过去，在海风里揉了揉冰凉脸颊，伊登才感受到屋子里日晒和草药气味是那么亲切。
“医生怎么还不来？”他问。
“不知道。”
“他说要让我们离开夜岗，他觉得我们就算得看守人鱼，也不能是夜岗……他也被那具尸骨吓坏了，被这艘船的种种怪异吓坏了。”
“跟你一样。”
“跟我一样，他也看到了那具尸体，说不定船长还要让他好好检查一通……这对一个老人来说实在是太残忍了。艾格，你觉得那具尸体到底为什么能被打捞起来？”
伊登终于开始思考这个问题。
“你想听哪个版本？”
“我听到一个特别合理的！”伊登说，“他们说那尸体被抛下时，其实没有沉入大海。尸体的衣服挂上了船底，挂在锚钩、铁钉，诸如此类的地方。经过几天鲨鱼的啃咬，才终于与船底分离，正好缠上了下海的渔网。”
没人想深究细节。
“一定是这样。”
安静了片刻，他又惴惴不安。
“我不希望是那些原因……你知道的，尤其不希望是人鱼的原因，就算不是夜岗，我们还得继续看守水舱呢。”
“还有他们说的……巫术、诅咒之类的。”
“希望不存在这些东西，不然太可怕了。”他说，“艾格，你信那些东西吗？”
储水舱门前的甲板潮湿，艾格下望，能看到正在看守人鱼的两名船员。
恐惧如瘟疫初具征兆，像那具尸骨一般慢慢爬上了这艘大船，那两名船员没有坐在水舱门口，而是远远地靠在船舷上，只留两双眼睛提防着白日中的门窗。他们在窃窃私语，压抑的神情、缩起的肩膀，嚅动的嘴唇……像在念叨什么神秘怪谭。
怪谭，他无声咀嚼这个词。人们总喜欢把无法解释的怪象归结于那些东西，巫术、诅咒，神秘力量……神秘的动物。
对于这些，他其实并不像在医生面前表现得那么否定，毕竟——像医生所说的，人鱼都已经出现了，它曾经只属于海上奇谭。
白发皆光的老人循循善诱，带着叹气和一声不吭的目光，试图先说服自己，再说服身边这个不听教诲男孩。
他总以为他还是那个男孩。
老人背上学士行囊，离开城堡的壁炉旁、在严冬季节向南远行那会儿，那个男孩多大了？
十二岁，他记起来。
大雪纷落里，白发老者站在码头最后的回眸是怎样的？那个闷闷不乐的男孩在目送他登船，他红色的发顶后面是身披黑氅的两队侍卫，再远处则是街道、松林，城堡与雪山。
“巴耐医生。”那男孩仰着脸说，“遇到外面的坏人，记得给我们送信。每一段海岸都有加兰海姆的驿站，那里养着很多信天翁，挑一只翅膀最快的。”
“如果一路顺风，好人们的故事也别忘跟我说说。”他祝福道，“一路顺风。”
……偶尔地，他会放任自己思绪停在那里，想象一下老人最后回眸看到的场景，他总觉得映入那双琥珀色眼睛里的屋顶与远山，是那座消失小岛最后的图景。
还有那个男孩。
他的面孔、他身边的雪，他说的话——坏人，好人。
好人、坏人。
孩子们总喜欢这样说，听了越多的故事，就越笃定自己那一套，越得分清“邪恶的、善良的、狡诈的、正直的”，越觉得那些巫术、诅咒只属于神秘故事，他们笃定世间光暗像黑白那样泾渭分明，笃定人间城堡与邪恶传说隔有障壁。
而现在，像故事里常说的，“转眼多年过去了”，他知道光暗的交融非黑非白，颜色是代表一切的灰，障壁如沉岛下陷，踩上去才知是唯一实地。
他看着楼下两人接耳私语，心里想到的却是昨日舱室里三人相似的神情、吊床上讨论海上奇谭的一道道声音。
还有那懒洋洋的声音随口一编的故事。
“家破人亡的贵族孤儿……”
“……历经风险打败仇敌，夺回家族的财产与爵位。”
他先是为这娓娓动听的说法短暂地笑了，随后望到远方礁石，才觉等候的漫长。
医生去哪里了，货舱水手长那儿？船长室？……中午已经过了。
伸手关上半扇窗，又轻飘飘推开，让木窗重复两次嘎吱声后，他百无聊赖地开始数起海鸥，一只，两只，三只……长翼白羽，短喙鹅黄，那只信天翁像是渡了很远的海，湿淋淋地飞了过来，飞往船头。艾格目光跟过去，那是船长室的窗户。
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