定好停灵的日子后，金都算得上牌面的人物都挤来吊唁明华。
长公主府门前霍然又车马如龙，仿佛回到明华生前招朋引伴的日子。这些人见府外白灯笼高悬，仆从各个神情麻木孝衣着身，都不禁咂嘴几番感慨。
外堂，徐嬷嬷与大管家迎客往来。
因是公主去世，来的俱是各家命妇。有世家妻见此深觉受辱，朝正方一拜拂袖离去。
却也没法，贺元守在灵前动也不动怎肯迎客理事。之前有王良撑场面，可偏偏官署突有急事叫了去。皇室几个公主也早早闭门宣称有事，分支们在封地赶来也来不及，总不能让当今在此陪客。
只得如今这般不伦不类。
“皇室竟这般冷清了。”几个年龄长于明华的命妇边朝灵堂走去边压低了嗓道。
阮氏一脉子嗣不丰，从前几任就有了迹象。本想上圣与长公主这对龙凤胎能改变皇家血脉，谁料一个少子一个无子，竟双双逝于盛年。
命妇们不禁想到如今皇上膝下仍无子嗣，纷纷面色古怪。
“圣上年轻呢！再说可是守足了一年孝，怎会，怎会如那郡主一般。”有命妇眉头紧锁，将众人的心思掀了开。
身旁人俱晓得她有女在宫中，面色讪讪倒也不接话。却有一穿着格外不同的夫人带着丫鬟脱离她们朝灵堂快步而去，方才说话的妇人见此忙拍了下嘴：“哎呀，古氏在。”
那人正是贺元着了小丧服的继二婶古氏。
有命妇笑她胆小，哼道：“生不出也不让人说嘛。”
灵堂，贺元披麻戴孝跪着烧纸，她已不吃不喝守了几日灵，多亏之前王良给她糖水润唇，不然早倒了去。
就算如此，贺元也已身姿微晃。
几个丫鬟急得不行，纷纷给张嬷使眼色，但张嬷嬷说破嘴皮子贺元理都不理。几人一合计，让二莲拿温粥来，准备给她强行喂了去。
二莲一出去，见古氏往这边走来，俯身行了礼。
因晓得是丧事，古氏倒未像往常一样面色挂笑，她神情温和拉着二莲问贺元如何。
二莲眉毛一飞，睁大了杏眼：“婶夫人不是要侍疾，哪来的空闲来府，我家郡主又要为殿下哭灵又要操持府事，您说如何。”
好个不知身份的言语，二莲虽牙尖嘴利，到底没生那么大的胆，这其中的缘由还是因主持丧礼一事。
明华娘家虽无人，可夫家却是有的。谁想贺元那亲祖母梅氏临时生了病，非得让古氏侍疾。明眼人都晓得，这是梅氏故意为之，长公主府上下谁还给古氏好脸色。
听此，古氏的丫鬟就要叱骂二莲没规矩，却被古氏拦住，古氏神色不变，没露出一丝不忿，往里走去。
二莲一番铜牙利齿就如撞上团棉花，憋屈的很。
古氏进了灵堂，就瞧贺元憔悴得摇摇晃晃，神情呆滞，手中拿着纸钱却滞在半空不往火盆里丢去，身旁的丫鬟婆子都焦急不行。她心中倒也纳闷，这贺元如此模样了还能孝中带俏，似那抽了魂的美人木偶。
仆从们见古氏走进，颇有几番不自在。谁能料到，长公主的婆母竟硬生生憋着一口气这么久，乃至明华去了也不肯罢休。
古氏先为明华烧了炷香，又去安慰这个比她小不了几岁的侄女，她放柔声道：“郡主不照料好自己的身子，殿下哪里会放心。”
贺元这个美人木偶才终于多了丝活气。她还不晓得梅氏的事，见古氏客客气气的安慰，她也就点头回应，手中的纸钱又缓慢进了火盆。
外头却是一阵响动，原是为明华做法事的僧人与道士到了来，他们为明华消厄祈福，佑她下世如她所愿。
本朝不兴宗教，凡遇丧事多是僧道共请，而为明华来的自是两方个中翘楚，僧人里的主持正是甘清大师。
伴随着声声“阿弥陀佛”响，贺元像是吐了口气似的完全醒来，她猛地抓住身旁五桃的手臂，颤着身子就要站起，一旁的古氏也帮了把手。
贺元跪了太久，腿也站不稳，还是张嬷嬷蹲下给她捶半天才舒缓些。贺元察觉能走，又将古氏与五桃甩开，往外走去。
古氏便代了贺元跪于灵堂前。
这些僧道各站两边念经画符，丝毫不觉困扰。他们神情庄重，心无旁骛。陆续到的几拨命妇也只得纷纷站于一角，预等着法事完成才进灵堂。
贺元看也不看道士们，只身就往僧人那处去。见周遭视线古怪，急得丫鬟们在后小声劝告，可贺元又岂是会听的人。
甘清站于僧人最中处，他闭眼双手合十，神情最为肃穆。贺元愈加悲痛，她将鞭子抽出往甘清就是一挞，将这周遭气氛彻底打破。
命妇中有惊叫响起，僧人与道士却面不改色，继续法事。
甘清双手合住软鞭，他睁开一双已经有些浑浊的眸子，念：“阿弥陀佛。”
贺元不甘心的往后一拽，鞭子便被甘清双手打开。
贺元终于开口，她有些蛮横又带着哭腔道：“和尚你这是修的什么佛，天下谁不晓得你精通医术，我不信你看不出。”
甘清顿时满目慈悲，叹气：“看出如何，看不出又如何，救不了救不得。”
这番对话完全被念经声掩了去，命妇们面带嫌弃又恨不得听个一清二楚。金都曾有传闻明华与甘清不清不楚，谁让甘清和尚长相俊俏，不难被那荒淫无度的长公主看上强辱了佛门。
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