遇上了事没人商议, 那是远嫁的姑娘都会触及的难题。之前芳纯同她来往，心里话也愿意和她细说，清圆自己虽在闺阁里, 但很能体会她的那种心情。一向盼着孩子, 好容易盼来了, 反倒乱了方寸，这时候就要找个信得过的人同她合计一回，不拘合计什么, 总之合计一回，为迎接孩子做点子准备。
清圆很实心地为芳纯高兴，一路上笑吟吟地。抱弦瞧她那样也笑, “咱们姑娘真是，别人的事也值当你这么欢喜。”
清圆道：“因为值得高兴的事不多，她有了孩子想着告诉我, 就说明拿我当个人儿啊。”
可话虽这么说，心里其实隐隐又有别的预感，不知芳纯告知上京的人没有。沈澈知道了, 必要告诉沈润, 沈澈若回来, 那沈润回不回来呢？
想得多了，一路上心事重重, 只能闷在肚子里。幽州是个奇怪的地方, 这里的人于她来说, 是一个又一个奇遇。以前她不常打扮, 只要衣裳穿得舒适, 也不爱带什么饰物。如今却好, 随身多了件东西, 那只小荷包长在了身上似的，时间一久不是为应沈润的抽查，是成了习惯。
唉，这黄昏有些恼人呢，她自嘲地笑了笑，把视线调往窗外，看一看落日与孤鹜，看一看市井里的烟火，慢慢便平静下来了。通往指挥使府的路她已经走过好几回，估算着时间，及到府门前，太阳大约正下山。
抱弦仔细又检点带来的随礼，絮絮不知说着什么，她心不在焉地应了，看天边云翳越来越厚重，慢慢把余晖覆盖起来，只余窄窄的一线，半空中犹如一只细长的眼睛。
赶车的小厮在外面摇着鞭子上的响铃，偏过脑袋向内回禀，“四姑娘，到了。”
话毕车便停下了，小厮回身开雕花门，搬了脚踏放在车前。仆妇上来搀扶，把他挤到了顶马旁，四姑娘的月华裙被风吹起，又轻轻地降落，那纤细的身影在余光中飘然进了指挥使府大门。小厮到这时才敢抬起眼来张望，府门两侧依旧有钉子似的戍卫，他不敢逗留，牵起缰绳，把马牵到了一旁的梧桐树下。
“四姑娘来了？”一位仆妇上前行礼，看衣着打扮，应当是府里的管事嬷嬷。
清圆微颔首，“我来瞧瞧你家夫人。”
仆妇扬着笑脸道是，“我们夫人打发人来传了话，命奴婢在门上接应姑娘。奴婢是府里内宅管事，姓周，四姑娘叫我周婆子就是了。”一面说着，一面招呼一旁侍立的丫头，“随姑娘来的人路上辛苦，时候差不多了，快带下去用饭吧。”
于是两个丫头热络地围上来，引抱弦她们往回廊那头去，周婆子笑着冲清圆比手，“姑娘，请随我来吧。”
到了人家府上，行动自然听人家调遣，清圆顺着指引往园子里去，那条分割东西两府的木作长廊，在暮色中有种古朴的美感。及到尽头，西府向右，东府向左。她心里惴惴的，担心周嬷嬷要领她往东院去，所幸倒没有。不过也不曾往右边的抄手游廊上引，只是一直往前，经过了一个小跨院，前头是个更大的园子。
园中已经掌灯，错落的一团团光亮，将四周照得隐隐绰绰。她从没有来过这里，暗暗惊讶这指挥使府比她想象的更大。只是不见芳纯，便叫了声周嬷嬷，“你家夫人在哪里？”
话音方落，就知道这个问题问得多余了。前边的月洞门边上倚着一个人，身段风流，意态闲适。清冽的嗓音像淙淙细流落在七弦琴上，漫不经心道：“他们夫妻小别重逢，四姑娘就别去打搅了，我倒闲着，我陪四姑娘说话吧。”
清圆站在那里没有挪步，先前的预感到底应验了，反而有尘埃落定之感。只是时候不对，不对的时间，见不该见的人是大忌，便道：“真是不凑巧得很，我不知道都使回幽州了。今儿天色已晚，既见不着芳纯，我就先告辞了吧。”
她是守礼守分的闺阁小姐，不做人夜奔私会那一套，说完转身便要走。沈润嗳了声，“四姑娘留步，上回你遇袭那件案子有了眉目，沈某正想告诉你，你听不听？”
清圆闻言站住了脚，歪着脑袋问：“怎么样了？”
门上的人也学她歪了脑袋，“咱们就这么站着说话？四姑娘也不是头一天认识沈某，沈某的人品，四姑娘信不过？”
若说信不信得过，那是显而易见的，但涉及了人品二字，就得慎之又慎了。清圆笑了笑，“殿帅哪里话，我曾蒙殿帅搭救，今天才有命站在这里，清圆就算信不过天下人，也不会信不过殿帅。”
他觉得这话还算中听，转过身去，边行边道：“那就进园子，坐下，好好说话。”
清圆回头看了眼，周嬷嬷不知什么时候走了，唯见远处几个丫头挑灯谈笑着经过。她没法子，只得跟在他身后入园，天将暗不暗，脚下踩着一个小石子儿便咔嚓作响。前面的人身上熏了很好闻的香，像是蘅芜里添进了苏合香油，这样深浓的黄昏，徘徊起一种清冷又缠绵的意味。
沈指挥使和寻常武夫不一样，这点倒是难得的。她见过他穿蟒服，也见过他燕居时轻便的装束，很少有男人能行也养眼，坐也养眼。沈家的一度没落只让他信念更坚定，办事更有条理，并未在他身上烙下任何丑陋的烙印。
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