晚上齐婴回来的时候尧氏还没走, 于是和沈西泠三人一起在花厅用了晚膳。
自前几日的尴尬事发生以后已又过去了四日，沈西泠却是头回见齐婴，至今想来仍面红耳赤, 尤其她自己事后反省过才惊觉, 她当日情绪上来竟然还推他、竟然还让他出去、竟然还胆大包天没有答他的问话, 胆子之大委实令她自己都瞠目结舌, 如今再见齐婴时便越发觉得抬不起头, 于是一直不敢抬头看他。
齐婴和尧氏都发现了小姑娘的异常, 只不过前者知晓缘由，后者却以为她这是因为搬了院子的事。
尧氏心道方家姑娘真是谨小慎微，又不禁揣测自家儿子是不是私底下对人家太过严厉了, 弄得小姑娘如此怕他，于是主动提及为沈西泠更换了居处的事。
沈西泠低着头，听见齐婴淡淡地答：“母亲考虑得周到，就这样吧。”
他的声音落在她耳里, 却让她想起那天他情急之下拉住她手腕时叫她的那声“文文”, 沈西泠一时也不知自己想到的是他的指温还是他的声音, 只觉得心跳越发的紧。
饭后尧氏要回本家，齐婴起身道：“我送母亲。”
“哪里还要你送？”尧氏笑道, “花会的筹备还差些, 估摸着还要一两日才能准备妥当，明日我还来呢。”
齐婴没再和母亲争辩，却转头跟沈西泠说：“我送母亲下山, 你先去书房等我。”
沈西泠诺诺地点了点头。
尧氏摇头笑笑, 见此只好由得齐婴送。
下山的时候仆役们行在前面执灯, 齐婴扶着尧氏下山, 尧氏一边走一边同他说：“你也别待人家文文太凶了, 她是个女孩儿，脸皮儿薄，又不像你弟弟们那样皮糙肉厚、由得你横眉冷对的。”
齐婴叹了口气，说：“我真没有。”
尧氏剜了他一眼，哼笑一声，反问：“怎么没有？你没有人家怎么一晚上不敢抬头看你？”
齐婴莫可奈何，又不好将前几天发生了何事说与母亲听，眼下只能沉默不语。
尧氏却以为他是默认了，于是又理直气壮地顺着这话又教训了儿子几句，说：“你既然亲口说了要带人家，那就好好带，不要一边带着一边又心里头不痛快，有事没事的给人家脸色看。她如今无父无母也是可怜，你得耐心些。”
说完见齐婴不说话，又推了推他，拧着眉问：“听见没有？”
满山竹影，石阶曲折，齐婴无声地叹了口气，答：“听见了。”
沈西泠进了忘室，摸到自己之前常坐的那把椅子上坐下，静静等着齐婴回来。
前几日韩守邺韩大将军来这里闹了一回，将忘室弄得满地狼藉，如今几日过去，这里已经整洁如旧，四壁的书籍仍然整整齐齐地排列着，齐婴的书案上一卷卷文书也仍板板正正地堆叠着，只是装饰用的瓷瓶换成了新的。
沈西泠见一切如旧，心中觉得甚为熨帖。她很喜欢这个地方，不知道为什么就是很喜欢，有时夜里她从忘室门外经过，看到这里明亮的灯火，心中就会觉得安定。
她这是头一回自己待在忘室里，齐婴不在，也没有旁人，她正好可以明目张胆地打量一番。等了半晌见他还没回，沈西泠便揣测他是与尧氏有话要讲，兴许还要再耗上些工夫，于是大着胆子摸到书架边去，开始边走边打量那些书籍。
书架上的书有陈有新，沈西泠一一打眼扫过，见到一本特别陈旧的，书的装帧已经破损得厉害，好像已经被翻了很多很多回，心想那或许就是齐婴喜欢的书。她对他的一切都感到好奇，此时见他还没回来，便偷偷伸手将那本书从书架上取了下来。
她迫不及待地翻开那本书，感觉好像在窥探一个有关于他的秘密，一颗心格外紧地跳起来。
开卷一看，见那是一本前人的文集，作者号曰抱朴公，似乎是前朝的官员，后来辞官归隐山林，这本文集是归隐后所作，讲的多是田间趣闻和乡野乐事。
沈西泠翻开文集，见此书不仅有常常被翻阅的痕迹，书页旁甚至还留有许多主人的批注。有一篇讲抱朴公入山寻得溪泉，于水畔白日长睡，后被鱼儿跃起时激起的水花惊醒昼梦的谐趣小文，旁边便留了一行字。
“虽不能至，然心向往之。”
奇险率意，似快刀斫削，张弛有度，又不失隽逸风骨。
她当然认得，那是齐婴的字。
沈西泠生性敏感，旁人看到这样的一行字或许并不会觉得有什么，只当是一句寻常的小注，可她却忽然心有所感，竟乍然拆解出许许多多的东西来。
齐二公子名满江左，她幼时就听过他的传闻，后来因缘际会被他收留，虽谈不上对他有多么了解，但起码见面胜于闻名，总比旁人知晓得更多一些。但她还不懂他所面对的是怎样的一个世界，只是觉得他厉害：他每日都在忙碌，他年纪轻轻便身居高位受人敬仰，他似乎能做好所有的事。
她一直以为他如鱼得水，高官厚禄、父母健在、兄友弟恭，她以为他事事顺心。
可是这一行字，却仿佛忽然点醒了她，让她忽然意识到：那个人很疲惫。
沈西泠偏过头看了看他的书案，那里堆叠着高高厚厚的公文。不管她什么时候进到忘室里来，那里都堆着很高很厚的案卷，而他无论批阅多久，很快就又会有新的案卷被送来，再次填满桌上的空缺。那每一卷后面也许都牵涉着一桩复杂麻烦的官司，甚至可能纠结着为国家带来灾殃的阴谋，而他就夙兴夜寐地坐在桌案前，一卷一卷地看过去，再一桩一桩地去料理，周而复始。
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