沈西泠父母的长眠之地就在她和母亲曾居住过的那个偏僻的小院里, 其实到那里去很是容易，但齐婴是个谨慎的人，担心她若时常去那里有可能招眼, 万一被有心人翻查出她是沈谦的遗孤, 事情就会变得非常棘手。
沈西泠明白这其中的利害, 是以即便再想念父母, 每年也只会来两次, 一次清明祭扫, 一次腊月祭日，而以往每回她来齐婴都会陪她一起。他虽然并不会陪她一起进那个院子，却会在院子外等她, 每每都令她心中觉得暖融。
今年他却没来，来的只有白松。
沈西泠本以为这日能见到齐婴的，但在清霁山下等了半晌，却只见白松一人回来。
她难免失落, 却仍不死心, 问白松：“白大哥, 公子呢？”
白松照旧是没什么表情的，平铺直叙地答：“公子还在本家。”
沈西泠抿了抿嘴, 应了一声, 想了想又试探着问：“他最近……很忙么？”
白松短暂地沉默了一下。
公子当然是忙的，一年到头没有不忙的时候，但是在他看来也没有忙到抽不出工夫回来看她的地步, 是以他也有些犹豫这话该怎么答。
他觉得不能照实答, 否则这小丫头是要伤心的。
白松一念既定, 就继续面无表情地说：“嗯, 忙。”
沈西泠一听说他很忙, 心里既感到松了一口气，又开始替他担心，不禁眉头蹙起，问：“哦，是这样……公子在忙什么？是出了什么大事么？”
今年南北之间太平得不像话，能出多大的事？白松想了半天也没编出句像样的瞎话来，于是只能说：“不知道，就是忙。”
也是，公子忙的那些事都是机要，身边的人也不一定都能知道的。
沈西泠点了点头，又半低下头，低声问：“今日我给公子去了一封书信，白大哥可知道公子读过了没有？”
白松抱着剑，想起青竹今天告诉他公子收到信后连看都没看一眼，觉得这要是给她知道了，定然更要伤心难过，他可解决不了这样的麻烦。
他于是又说：“不知道。”
沈西泠有些失落地应了一声，微蹙的眉头未解，白松一瞧这情形，担心她继续追问他要露馅儿，于是说：“时辰不早了，走吧。”
沈西泠听言回过神来，点头答应。
前往小院祭拜父母是一桩隐秘的事，因此每次她身边都没有别人，水佩、风裳、子君、六子，她谁也没带，只有白松和她两个人同去。
就像三年前，也是白松陪着她葬了她的母亲。
那个小院仍如她记忆中一般，只是因为上回来是半年之前，因此屋里难免落灰，又因久久无人居住，更显得有些空寂和衰败；园中两座坟冢相依，周遭的竹子是彻底失去了打理，成了荒竹，也亏得它们命硬，泰半还活着，甚至有些疯长的势头，显得杂乱没有章法。
白松站在院外护卫、警惕地查看着四周的动静，沈西泠独自进门祭拜。
一年两度与父母的“团聚”，沈西泠倍感珍惜。
她看着纸钱在铜盆中燃烧，又看着父母坟前的无字碑，心中就变得很空，既悲伤，又温情。
这个小院常在她午夜梦回时出现在她的臆想里，在梦里这个院子是那么大、柴门是那么高，可是近年她来的时候却觉得它们都变小了，那是很奇特的一种感觉。
父母的音容笑貌似乎也在渐渐变得陌生，他们好像真的已经走远了，又好像昨天还在她身边。
她隔着火盆跪坐在坟冢前，开始同双亲絮絮地说起她的近况。
说起她的生意，说起她的学问，说起……那个人。
她平日里没有可以诉说的对象，隐秘的欢喜和忧愁只能自己藏在心底，而此时来到双亲面前她才觉得有所依凭，想同他们诉说一切。
她是那样的喜欢他。
她同父母说起他，带着难以掩饰的甜蜜，说起那天他喂她吃蟹的事，也说起他带她出门踏秋的事，他一个眼神一句话她都记得，都忍不住要告诉她的父母。
她好希望他们能见到他，但这当然是妄想。
她既欢喜又忧愁。
父亲，母亲，女儿现在过得很好，你们不必担心我。
我真的过得很好，已经好好地长大了，还有了喜欢的人，只是我不知道他是怎样想的，他很冷清，也很难懂。
但他待我很好，除了你们，从没有人待我那样好。
请你们保佑他永远平安顺遂，也保佑我……
……能永远跟他在一起。
等白松将沈西泠送回风荷苑，又转到回到本家时，已经时近子时，而那时公子还坐在书房里，并未休息。
青竹一见他就迎了上来，对他说：“你可算回来了，公子一直等你复命——快进去回话吧。”
白松看了看书房中透出的烛火，踏上台阶，在门口叫了一声“公子”。
门内很快就传来齐婴的声音：“进。”
白松听言推门而入。
房内，齐婴正坐在书案后夜读。
他近年来若是熬夜，毫无例外都是因为要批公文，今日到这个时辰还没歇下，却握着书卷，想来也并非是突然起了读书的兴致，只是在等白松回话。
果然，白松一进门就听到公子问：“把人送回去了？”
白松恭谨地低下头，答：“送回去了，一切安好。”
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