下朝之后, 齐婴立刻回了枢密院。
前段日子他忙于春闱，对枢密院辖下事务略有疏忽，近来养伤更不曾与诸曹议事, 虽有文书信笺往来, 却仍有些放心不下。
急召诸曹之后, 方知眼下高魏局势又有变动。
此前北地叛乱四起, 魏帝高勉遂派顾家平叛, 燕国公独子顾居寒领命办事, 区区不足一月，便已抓捕数个起义头领，叛乱有将被平息的征兆。
如此兴兵之时, 倘若魏国境内的叛乱被平，大梁便失去了一支牵制顾家的力量，齐婴斟酌良久，最终决定委任徐峥宁亲自乔装北上, 暗中扶持魏国的几大地方叛乱势力, 在北伐之前断不能让顾居寒腾出手来。
徐峥宁自来信服齐婴, 当即领命。
乔装北上之事非同小可，有许多细节之处需要交代, 齐婴估摸今夜是抽不开身了, 议事之前便先给沈西泠写了个字条说今晚不回风荷苑、让她不要等他，后交给青竹让他亲自送回去，继而方开始一整日的忙碌。
徐峥宁是办事稳妥之人, 又有武艺傍身, 确是北上的最佳人选, 此次去魏国齐婴不仅命他暗中掀动北地□□, 还另给了他暗查边防的机要之务。
大梁枢密院与军部不同, 并不会直接插手战场之事，但战场之外的一切都归在其辖下。两国争斗，绝非仅在于沙场，更在于无形无相之处，譬如朝堂尔虞，譬如钱物流通，譬如文治礼教，无穷无尽。
徐峥宁知道，他的上官是眼明心亮能忍善断之人，比起直来直往，更善于谋定后动，自他执掌枢密院以来，便如同织了一张细密无形的大网，寻常之时他人皆无知无觉，而一旦发难，便会让人感到网的存在，铺天盖地无所遁形。
而现在，便是这张网要收紧的时候了。
徐峥宁在公廨之中与齐婴密谈到深夜，从房中走出时才见上官身边的仆役青竹已然在房外久候，手中还拎着一个食盒。
青竹向徐峥宁见过礼，随后便敲门进了房中。
齐婴一见他拎着的食盒便知是沈西泠送来的，他神情不自觉地柔和起来，待揭开盖子一看，见今日久违的有蛋羹，盒子最下一层还回了他一张字条。
他取出展开一看，上面只写了两个字：
“骗子”。
逗得他一见就不禁失笑。
他也不知这个小姑娘怎么能把字都写得缠缠绵绵的，似乎每个笔画都在有意无意地勾着人。他今日出门时确实答应了她晚上要回去，是他失约了，也不知小姑娘提笔写这两个字时是何等的神情，是温柔小意，还是含嗔带怒。
他虽未亲见，却知道……定然讨人喜欢极了。
齐婴这边忙于安排北伐之事的同时，沈西泠也重新开始忙了起来。
前段日子搁下的生意要重新料理起来，她便在宋浩堂处了解了近几个月的情形，又亲自翻查了一番各铺面的账目，同时也终于得知了杨东的死讯。
沈西泠听到这个消息自然难免一惊，连忙问宋浩堂人是怎么死的，担心是齐婴因怒动了私刑，直到听说是廷尉的判罚才略略安了些心。
她知道齐婴一向袒护她，杨东那回做得那样过分，他必然是要生气的，不可能轻饶了对方。
她并不知道杨东是自己的叔叔，更不知道齐婴是存了为她遮盖身份的思虑才更决意要杀他的，她只是乍然听到一个人死了便感到些许惊惶，尤其想到他的死多少还与自己相关便又感到一些歉疚，只是后来她转念一想，冯掌柜何其无辜？他们一家何其无辜？杨东为非作歹这么多年，为那些人偿命也是应当，遂也就慢慢释然了。
而没了行会的制约之后，沈西泠在建康的织造生意便做得越发风生水起，原本犹疑摇摆的各家掌柜没了顾忌，便纷纷主动找上沈西泠来，争着与她一起做买卖。沈西泠本性不贪，无意一家独大，本是不愿把生意铺得太大的，只是她念及之前齐婴说的话，让她一切如常、不要被人看出将要离开建康的端倪，便不得不应了各家掌柜们的请求，开始正正经经地扩张起自己的生意版图。
她虽一开始答应得勉勉强强，但是等真的做起来便每日都神采奕奕，也不知是天性喜欢做生意、还是天性喜欢赚银子，水佩她们都取笑她是财迷。
沈西泠觉得有些不好意思，但心里又有点理直气壮，心想黄白之物虽不免有些俗气，但四时温饱还不都要靠它？何况之后她和齐婴一起隐姓埋名过日子，就更需要她好好赚银子了，否则她倒是无妨，而齐婴这样出身的人又哪里过得惯清贫日子呢？
她是不会让他受委屈的。
因抱定了这番养他的远大志向，沈西泠赚银子的热情便尤其高涨，她甚至不仅仅满足于织造生意和酒楼生意了，转而开始涉猎起更多的行当，譬如医馆、当铺、药材、米行，她都开始留意起来，一边摸索一边斟酌，细心地挑选着又赚钱又不惹眼的生意，从而为她和齐婴往后的日子提前做准备。
因有这些事挂在心上，她便暂时得以从对齐婴的思念中抽离出来片刻，他因公不能回风荷苑的日子，似乎也不再那么难熬了。
与此同时，齐家也有一番不大不小的热闹，说起来倒和齐乐有关。
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