赵昔微的人生是孤独的,她少时跟母亲隐居山林,没有旧友知交。归京认亲后,在长安发生的事,又俱是忘了。
她空白的、茫然的心房,在何满枝这含泪的吟唱中,突然生出了一丝同病相怜的、互相取暖的情分。
一时心弦拨动,她不知是怜惜曾经的何满枝,还是怜惜曾经的自己,轻轻握住了何满枝的手。
她想承诺些什么,诸如患难与共的信念、互相扶持的情深,可一想到自个儿的处境,话到嘴边,就都咽了下去。
现在还不是姐妹情深的时候,她还有更迫在眉睫的事要做。
“你爹现在是光禄大夫?”
晚上,两人枕着一个枕头,赵昔微望着架子床的帐顶,一点睡意也没有。
何满枝哭了许久,此时倦意昏昏的,含糊应道:“是啊,陛下才提拔的,以前他是太子时,我阿爹给他打理东宫,现在他是皇帝了,还是由我阿爹打理禁苑……”
“那你爹可是能自由出入内廷的?”
“能……姐姐问这个做什么?”何满枝翻了个身,天气有些热,她拿手扇了扇风,嘟囔道,“姐姐热么?我听说库房是有冰的……”
赵昔微并未觉得热,她的手脚皆是凉的,柳寄山说,她因小产伤了元气,身子骨虚弱得很。
便笑道:“冰是贵重物,价格堪比真金,就是库房舍得给,也是轮不到我们的。”她心思还在打听正事上,“你能不能帮我一个忙?”
“什么忙?”
天将蒙蒙亮的时候,钟鼓楼敲响了晨钟,朱漆铜钉的宫门缓缓开启。
有一名女官装扮的女子,从紫宸殿的偏殿疾步走出。
洒扫的宫人忙着擦拭廊柱,负责监督的掌事微一颔首,那女官也将下颌微微一点,脚下却不停,似乎生怕耽误了什么似的。
掌事心生诧异,暗忖素玉姑姑今日怎么像变了个人似的,不言不语,还瘦了许多?
可她抬起头看去时,那女官已行过御道,向广场而去。
紫宸殿是皇城的最核心,这里戒备森严、侍卫林立,守护得铁桶一般。
赵昔微垂着头,顺利从阵列中穿过。
快了……
除了紫宸殿,就是紫宸门。
紫宸门由重兵把守,据说是从民间挑选来的良家子,皇帝陛下亲自训练、再层层选拔,只留下精锐中的精锐,除了守卫禁宫的职责,还负责一些刺探谍报的军机要务。
这些人个个敏锐非常,便是一只苍蝇飞进来,也逃不过他们的火眼金睛。
每个人进出此门,都要明示令牌,报上姓名,待验明了身份后,方可放行。
赵昔微心提到了嗓子眼,跟在出宫采买的队伍后头,眼观鼻、鼻观心,耳朵却竖起来,听他们仔细盘查——
“御膳房采买,冯喜来。”
“已验明,过。”
“尚仪局典赞,余英英。”
“已验明,过。”
“太医署掌药,妙回春。”
“已验明,过。”
……
每报一个名字,便奉上自个的令牌,守卫中有人拿了册子,仔细核对。
漫长的等待过后,天边已经露出了鱼肚白,马上就要大亮了。
赵昔微暗暗祈祷,可千万别拖到早朝的时间……
随着前面的内侍被放了行,赵昔微忙紧步跟上,她略低了眉,双手奉上早已准备好的令牌,掐着嗓音道:“紫宸殿女官,朱素玉。”
守卫接过她的牌子,看了一眼,没什么问题,又打量了一下她的脸。
赵昔微自是有备而来的,早上照着素玉的面容,扑了薄薄的脂粉,描了细细的眉,又贴了浅浅的花黄。
禁宫内职事女官,个个都是一样的装扮、一样的发型,若不是十分熟稔,倒也果真分不清谁是谁。
守卫看了一眼,也没看出异样,随手就把令牌递了出来:“已验明,过——”
“过”字只说了一半,赵昔微的手指才碰到令牌的络子,那守卫忽然眸光一变,“慢着!”
瞬息万变!
他手腕一翻,迅速将令牌收回,喝问一声:“紫宸殿,素玉?”
这一喝,立即引起了旁人的注意,“唰——”守卫一亮兵器,就围了过来。
剑拔弩张,一触即发!
“是。”赵昔微略抬了半个下巴,好让那守卫打量,气息如常,道:“何美人昨日搬至紫宸殿,不想夜间中了些热气,须得出宫采买消暑的紫苏梅子饮。”
“何美人?”守卫眉头一皱,半信半疑,“哪个何美人?”
“大人不知么?”赵昔微镇定如常,“是昨日陛下亲封的,光禄大夫何奎之女,从前的何良娣。”
“哦……”守卫听到何奎的名字,又打量了赵昔微一眼,似有些懂了,重新把令牌递过来,“既是何美人的事,那便去吧。”
赵昔微伸手去接。
守卫将令牌交给她,表情微不可察的变了变,语气却变得恭敬了些许:“素玉姑姑,仔细脚下。”
“多谢。”
赵昔微觉得他态度有些奇怪,但时间紧急,她也没空多琢磨,将令牌拢在袖子里,抬脚便出了宫门,匆匆向着外廷而去——皇宫分为内外廷,出了内廷,是一道宫墙。
非宫内轮值官员,便需在此止步的。
沿着这宫墙,还有好长的路程,才走到了外廷——在这里,停着供禁内人等出行的马车,若无马车,是走不出宫的。
好在后面一路畅行无阻,赵昔微坐着小车,穿过左右衙署,便出了承天门街,驱车的内侍停了脚,便到了朱雀门。
赵昔微下得车来,望着前方的长街,顿时有种恍如隔世之感。
天已经彻底大亮,朝阳初升,金光洒落,在青石板地上拉出长长短短的斜影。
此时的朱雀街上车水马龙,摊贩的叫卖声、酒肆的欢笑声、乐坊的丝竹声,声声交错,与穿红着绿的行人交相辉映,好一副繁华的景象。
赵昔微不禁想,若是李玄夜真的愿意放她一条活路、若她能离了皇宫,若能自由自在享受这样的太平,也算得是一种完满的人生。
只是……
“这是欺君之罪!”
一道声音将她拉回现实。
李凤仪席地而坐,面前摆放着一堆鬼画符似的看不懂的东西,他望着宫女装扮的赵昔微,表情写满了拒绝:“这是欺君之罪,要诛九族的!我不干!”
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