谢迁、刘健和曾鉴，最终退而求其次，不坐黥人的旗舰，只坐一条普通的大肚船。
他们不知道运输舰的舱室是最憋屈的，不仅拥挤，而且没有良好的通风船窗设计。
一上船，他们的家眷就一大堆的抱怨话，奈何人在屋檐下，不得不低头。
甲板也很狭小，他们三家人只能轮流放风，倒是三个老头子，一上船就待在甲板上。
随着号角声响，船帆被快速的升起，船只开始缓缓的驶离港口。
他们三人站在船尾，远眺港内风景，又回望船上高大的桅杆。
在近海没有什么风力可用，三人感受着海浪的颠簸，望着陆地渐渐变小，自是一番平生所未有的感受。
“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”三人几乎都想到这句诗。
这是李白在人生低谷所写，他们此刻不是人生低估，而是晚年低估，三人加起来都超过了两百岁，再来一次低谷，只能算是人生不幸。
谢迁望着巨大的船帆，听着澎拜的海浪声，心里头稍稍豁达一些。
远离朝堂的羁绊，那些琐事也不用再操心，想来也算是得了善终。
不一会儿，海上风浪倏的大了起来。
三人也晕船起来，再无感慨的心思。
他们就这般晕晕沉沉，两天后才稍稍适应一些。
等再次踏上土地时，已经来到山东的海阳港。
这里有个山东海关，最大宗的贸易是棉花，也是北方各色货物出海的集散地。
谢迁脸色苍白的看着港内繁忙的情景，发现黥人将海关管理的井井有条。
好似各个区域的人都各司其职，一大包一大包的棉花被装上船，又有大量的货物从船上被搬下。
刘健的感悟要深一些，他本是洛阳人，知道北方商贸远不如南方，所以在山东见到这般商贸繁忙之地，让他对黥人高看了一眼。
难怪几个海关，就能收这么多银子上来！
曾鉴的心思没这么多，他现在还在奇怪，黥人的船只为何能用铁做船肋。
他发现这事之后，就一直想不明白，他作为前工部尚书，对一些工程之事也有了解，却从未听说过，以铁为肋！
在海阳港休息半天后，他们再度启程。
已经稍稍适应的三人，再次站到船尾，吹着海风看着湛蓝的天空。
刘健略带讥讽道：“山东竟也如此繁华，看来这黥人的重商，还真不是说说而已！”
“本就是大运河途径之地，想必以往的商贸也很发达吧！”谢迁接言道。
“非也！”刘健长叹一声说：“大运河上确实有众多商业重镇，可却都不如这一个港口！”
“诶，说起大运河！这黥人的海船都能自南运抵天津……你们说这漕运……”曾鉴猛的望向二人说。
谢迁和刘健也反应过来，两人眉毛瞬间拧了起来。
“黥人的船，大概花了两天到海阳，若是不绕这段路，是不是几天时间就能到长江口？”曾鉴又道。
谢迁郑重的点头说：“怕是只需几天时间，就能到长江口！”
“那这一条船，能运多少东西？”刘健问道。
三人都不知，连忙跑去问一个水手，得到了八百吨左右这个数值。
谢迁核算过海关账目，知道一吨相当于大明的17石多，也就是一条船可以运粮一万三千石！
而眼下朝廷规定，每年递解漕粮四百万石入京，去年一年总计是五百五十万石左右。
三人不自觉就沉默起来，按照黥人船只来算的话，一条船每月跑两趟，只需要二十多条船，就能保证漕粮稳定。
谢迁有些复杂的说：“我听说国朝初年，倒也走海上运送过漕粮！起初我觉得不可信，现在看来，此事多半是真的！”
“一条大运河，每年为了漕运，投入的银两数都数不清！而黥人一条船，不到一百船工，就能胜过数万漕工。”刘健亦是颇为感慨。
曾鉴问道：“那能否废漕改海？”
“断然不能！”谢迁叹息道：“咱们不是黥人，没有一支强大的水师，且百万漕工衣食所系，轻易动不得！大运河也事关命脉，漕粮若是改为海运，朝廷也怕出什么乱子！”
“此言差矣！”刘健束着手说：“大运河的情况我多少知晓一些，不少地方已经无法行船，底下人也靠河吃河，即便是漕丁，也是靠着这条运河吃饭！
可是每年砸这么钱，连清淤都做不到。黄河每次泛滥，也由于要保住漕运，而不得不选择苦一苦百姓！既然能走海运，那么想必海运就是解决大运河弊端之所在，也能让大明少了一个销金的窟窿！”
曾鉴垂眸思索着，他作为前工部尚书，更晓得工部用出去的各项款子，多半是被用来修河堤。
朝廷对于其他事情可以听之任之，唯独这大运河，却是不敢有丝毫马虎。
“既然国朝初年，就曾经有过海运，那么不妨在此事上，也师黥一回！”曾鉴说道。
刘健点头说：“这么多南方海商，也跑到山东来贸易，之前也到过天津贸易，说明咱们大明的海船也行！”
谢迁拢着手道：“等到地方了，得给李阁老去封信，让他在朝堂提一下此事，看看有无官员，有同样的想法！”
三人皆是明白，此事困难重重，可还是都抱之以一线希望。曾鉴更是想要搜寻国朝初年的海运资料，看能不能找到更多有用的信息。
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