在河北休整一夜后，次日拂晓大军继续出发，不过动作仍旧迟缓，只有狼狗营、黑熊营、鹰头营一万多人，外加李师道的四千兵。杨天华他们，还在慢悠悠渡河，根本不着急。
这效率太低了，核心原因便是老狗的嫡系兵马大都消极应对。
十九日，前锋过境皋兰县，李师道登高望远，皋兰山完全笼罩在黑暗之中，方圆十里之内竟然一丝灯火都无。也不知道情报上说的兔兔大军在哪，五万铁骑呢，不可能藏得住。
虽然虎墩兔的主要扫荡方向是灵州，但是会州也是北虏经常光顾的对象。再过两天就要抵达会州治城了，却连一个鞑子哨骑都没看到，只可惜己方先头部众的骑兵只有千余，不可能散出去太远大举搜索敌踪。不然至少可以确定安全区有多大，做起事来便不会束手束脚。
一整夜李师道都没敢睡得太沉，七次起身巡夜，梅抚台的兵马，战斗力他相信是没问题的，但他也不敢拿自己和部下四千将士生命开玩笑，不能把安全都寄托在友军身上。
万一被鞑子掩至营门纵火偷袭，军士们再勇，慌乱间也会出错，这个结果他承担不起。
武威军是他这一年多时间出生入死积攒下来的唯一本钱。其他金钱人脉什么的，都不靠谱！乱世之中，没有什么比一支能为自己所用的军队更有价值。
八月二十一日，天色阴沉，沙尘暴骤起，黄沙弥漫，先锋狼狗营武夫人喊马嘶，速度一下子慢了起来。李师道行军在后，听见前面友军不大对劲，当即火速集结部队准备打团。
等了一会儿，却见友军没甚么反应，反而是狼狗孙怀忠敲响了战鼓，李师道带着亲兵跑到一处土坡上眺望，见左前右前是狼狗营和黑熊营，已经结成了一个标准的野战阵形。
漫天飞舞的黄沙之中，更远处竟然隐隐现出大队人马，黄沙之众旌旗林立，乃是一片黑底红字旌旗，看不清楚写的什么。黑旗翻卷，人叫马嘶，如同一道黑潮向这边移动过来。
狼狗营鼓声如雷，在梅之焕的指挥下，排头武士迅速组成一个个拒马方阵，士兵执铁盾半蹲在地，一根根步槊快速搭在盾兵肩膀上，然后从缝隙里伸出来，如同吐信毒蛇。
在步槊手后面，是三排铁甲武士，腰挎火铳，手持斩马剑，严阵以待。
之后是两排步弓手，再往后是一排床弩，每台床弩由三人操作，士兵坐在地上撑弦。
跳板荡士卒也已经集结完毕，手持锋利雁翎刀，人手还有一个圆形小皮盾，在军官的鼓舞下振刀击盾。嘴里骂个不停，随时准备杀入敌阵，然后小组作业，与鞑子捉对走砍。
李师道嘴角一抽，双腿重重夹了夹马肚，快马四蹄飞踏。
“鞑子邀击，准备团战！”
李师道快马返回，振臂高呼道。
得知要跟鞑子铁骑野战，士兵们都有些惊慌。军官们骂骂咧咧，用脚踹，拿刀背砍，甩起鞭子打，让这群杀才动作麻利些，有甲胄的赶紧穿上，吴少诚等人则忙着整队形。
“这群鞑子最多不过三千骑，取之不难，就怕将士不用命。”
黄沙弥漫，猎猎狂风中，梅之焕的心情越来越不好。歼灭皋兰山一带鞑虏收复会州，已经是他降低目标的结果了。若是按他的原意，此番防秋当是数万大军一起北上，收复所有失地，如果可能的话，再出兵贺兰山，与延州、夏州、麟州等地边军一道，野战虎墩兔主力。
只不过一路行来，甘肃卫军将领的种种行为让他很是烦躁。除了李师道比较积极，王正贤的其他部将虽然没有明着反对，但却在暗地里搞事，为了消极应战，队伍已经拖到十里。
如此军心，是不可能主动出击贺兰山跟鞑子进行野战的。
但也不能空手而归，带这么多兵马北巡防秋，难道不要花钱吗？收复会州歼灭犯境皋兰山的那些鞑子，差不多也能交代过去了。以后的事情，以后再说。打鞑子，慢慢来吧。
午时，远处地平线上传来了震天响的马蹄声，隆隆如雷，骇人心魄，李师道脸色一变，刚要说些什么，却见梅之焕翻身上马，手持一杆四米多长的马槊，竖起了滚滚红旗。
李师道也不等他吩咐，立即下令武威军向前开进，然后在狼狗营后面组成了一个圆阵，长槊在外，步弓在内，还有五队两百人的预备队。李师道纵马在前，在阵外转圈观察。
在后面列阵的中卫军和朔方军，七千多人马起了一阵骚动。他们向前看了看，见梅之焕的红旗迎风翻卷，顿时熄了逃跑的心思，杨天华骂骂咧咧的，硬着头皮准备接战了。
“姓梅的怎么不跑啊？一介文官上阵击槊，真他娘的要笑死人了！”
冷士贞骂了几句，埋怨梅之焕孔夫子挎腰刀文武双全。
“梅抚台有种！不愧是杨涟的学生！”
见梅之焕巍然不动，手持马槊准备亲自杀敌，李师道大赞一声。自己能做的都做了，现在就看梅抚台和各路友军能做到哪一步了。如果能抗住虏骑第一波冲锋，那就没什么大事。如果抗不住，那步兵们可就得拼命死战了。不然虏骑尾随追杀，定然全军大溃败，甚至死伤超过六成。
望着梅之焕的背影，李师道很是感慨，如果东林党文官都是叶向高、杨时乔、赵南星、高攀龙、杨涟、左光斗、杨鹤、黄道周、史可法、杨廷麟这样有种的，建奴不死何待？
……
李师道观察的时候，北虏已经靠近狼头营了。北虏是很有章法的。即便是在冲锋过程，他们也依然分出一队冲梅之焕所在，试图惊吓统帅逃走，他们用这招对付大明武夫是屡试不爽。
至于战骑主力，则继续提速向前冲阵。
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