今年的冬天依旧让何田感到猝不及防。尽管她今年不用再为温饱挣扎了。
从秋季集市回来的那天深夜, 易弦兴冲冲地一手抓着一个鸭蛋跑回屋子, 何田兴奋得面条都没捞出锅, 就跟他一起跑去鸭兔窝棚了。
“这是谁下的蛋啊？”
“不知道呀！还下了两个, 一定是两只鸭子。”
两人乐滋滋地提着油灯在一众鸭鸭的脸前照过, 找不出功臣是谁。
何田一乐, 又抓了一把骨粉和黄豆粉, 放进食槽里。
临走前再跟其他鸭鸭训话，“你们也要努力啊。”
回屋子的时候，易弦额头一凉, 再抬头一看，天空又飘飘悠悠落下雪花。不知何时，星光已被云层遮住。
第二天一早, 一夜惴惴的何田打开门, 天地间已是白茫茫一片。
这场雪宣告着冬天的正式到来。
山涧还没完全被冻上，但是两岸的冰层越来越厚, 流水也越来越少。山顶气温更低, 再过几天, 恐怕山涧的水源就会上冻了。
河边也结了一层薄薄的冰, 雪落在上面一直不化, 被水浪冲刷, 冻成了流动样子的波浪。
何田披上一件鹿毛大衣就跑去窝棚看鸭鸭。
鸭鸭们全挤成了一团，有的还站在别的鸭鸭背上。
易弦也跑去看了他的三个霸王。
两人打着哆嗦返回屋子，坐在炉子前烤着火商量怎么给家中这些动物取暖。
现在看来, 只是有窝棚遮挡风雪, 有干草垫窝，对鸭子们来说还是不够暖和啊。
公鸭子就好办，只要留最英俊最强壮那只就行了，其他现在就可以杀了冻起来当储备粮。
母鸭子，还有七只。
“窝棚的墙是芦苇席子做的，割一个洞并不难，然后放进去炉子和烟囱，每天烧着？”
“那得把兔子笼子移一移。烟囱嘛……砖砌的不行，现在土都冻硬了，没法和成泥浆。用竹子做吧？”
“竹子打通竹节……嗯，做成榫卯结构的两截，伸出去一截就行了。接缝的地方用皮革和鱼胶粘上。”
两人商量一通，再看看窗外的白雪世界，都希望这场雪能像上一次一样，雪停之后再暖和几天。
但是，很可惜。雪停了不久，又开始下了，一下，就是一天一夜。
何田一看这架势，也别等雪停了，赶快跟易弦去竹林砍了几根竹子拉回家。
这时地上的积雪已经有近十厘米深了。
两人穿着草鞋、鞋底绑着雪板，雪深路滑，竹子又沉又滑溜，走得异常艰难。
但是想到要是不及时做好窝棚的保暖，从初夏养到现在好不容易开始下蛋的鸭子就可能冻死，何田和易弦互相鼓励。
“现在雪还不算太深，气温最多也就零下三四度。”
“是啊，雪也没冻硬，河面也没结冰。”
“做好了炉子烟囱，没准每天都有好几个鸭蛋。”
“真要是那样我们就用纯鸭蛋和面，做面条和小肉饺子、素饺子。”
竹子抬到窝棚边，实在太冷了，何田忍不住原地跺脚跳跳，头上的斗笠顿时簌簌簌落下雪，逗得易弦呵呵一笑，“你怎么跟小麦似的。”
小麦是原地抖毛，从鼻子尖抖动到尾巴尖儿。
一下雪，小麦是最惨的。现在还好，雪再积得深点，它就得跟在人后面，走的时候还得一跳一跳的，雪直接碰到肚子，那滋味可不会太好受。
不过，等雪堆积得四五十厘米厚，气温也恒定在零下二十度以下了，小麦就好走一些了，一层一层的雪都冻得硬了，狼，狗狐狸之类的动物就不至于再陷进深雪里了。
但是对于角马，驯鹿，麋鹿这种大体型的食草动物来说，就很危险。它们要是陷在雪里，就只能任人宰割。
“这实在太冷了。”易弦把一根竹子架在两支木凳上，觉得手里的锯子都抓不稳了。雪花还在飘飘悠悠地落下，虽然降雪速度不快，也不是羽毛般的大雪，可是一直不停。
“我把炉子先提过来，就用那个铁罐头炉子。”何田跑去拿炉子，易弦搬了些木柴和引火柴。
两人在雪地里垫了几块陶砖，炉子坐在上面，升起火。
划火柴点火的时候，何田手指都是硬的，火柴划了几次才点着。
有了火，过了一会儿就没那么冷了。
锯好了两段竹子，就能拿进屋子里做榫卯了。
小麦这次很是自觉地跟进了屋子。
两人进了屋子，关上门，换上兔毛拖鞋，何田找了块破布巾给小麦擦擦腿脚肚子。小麦这种猎犬毛不长，但是密而厚，毛上就没沾太多的雪，可就是这样，腿和肚子的毛上也沾了一层雪，早冻硬了，用布巾一搓簌簌落下一层小雪珠。
何田给小麦擦完，它就很有眼色地卧在桌子下面了。
易弦又适时地推销起地暖屋子的好处，“等建了新屋子，咱们做个玄关，留个专门换鞋的地方。”
“我爷爷奶奶建这个小屋子，筹备圆木，锯好木板，花了一年时间，然后花了一整个夏天，才建好了屋子。一开始，屋子是没窗子的，第二年春天才用貂皮换了窗户。”何田不是不赞成建新屋子，只是她更实际，“你要建的新屋子要是像你那天画的那样，差不多是现在两倍大，我们要有心理准备啊。”
易弦微微一笑，“谁说只有我们两个人来建，就不能请个外援？”
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