但沈大将军官职越升越高，最后全家都迁去了边城，离着连家就远了。偏偏连大爷跟妻子伉俪情深，妻子去后他身子也渐渐不好，经不起边关一带时常打仗的惊扰，就迁回了祖籍。如此一来离得更远，这年头消息来往又不怎么畅通，沈家最近一次接着连家的信，还是差不多三年之前了。
“那会儿老爷身子就不好了……”碧螺眼泪涟涟地道，“原是给我们姑娘定了一门亲事，谁知那家的少爷得了时疫，一下子就没了。”从此，她家姑娘就被扣上了一个克夫的名声。可那又关她家姑娘什么事呢？分明是那人自己要出去游玩，在外头染上的呀。
许碧也不禁皱起眉头。古人的迷信的确是很麻烦，这什么克妻克夫克父母可算是其中最讨厌的东西之一了。男子还罢了，女子若是被扣上克夫的名声，那真是到处都要被人侧目的。
“后来老爷过世，”碧螺抹着眼泪继续道，“我们姨娘一伤心跟着也去了，珠姨娘就摆起了太太的谱，说少爷要成亲，我们姑娘不祥，不让呆在家里，硬把姑娘撵去了庵堂里住着，又不给香油钱……”
山中无老虎，猴子就称起大王来了。沈云殊眉头拧得紧紧的：“玉笙也不管？”他记得小时候连玉笙对这个妹妹还是不错的啊。
碧螺愤然道：“少爷早不是当初的少爷了，整日里被珠姨娘教唆着，看我们姑娘也越发的不顺眼。尤其老爷给我们姑娘准备的嫁妆多——原也是仿着姑太太的例，可珠姨娘就说什么老爷这是败家，把自家家业都送给了别人什么的。少爷叫她教唆得，也跟姑娘离了心。”
连玉翘抽噎了一下，凄声道：“别说了，怨不得别人，是我命不好。”
“表妹怎么这么说。”许碧听不下去，“不过是那家的儿子自己倒楣罢了，与表妹何干，便是他跟别人定了亲事，难道就不死了？若说命不好，他先怪自己的命吧。”
连玉翘泪眼汪汪地看着许碧，像看见了救命稻草一样，呜咽道：“表嫂，若是就叫我在庙里住着也就罢了，可，可珠姨娘她，她……”
她说不出来，还是碧螺接下去道：“珠姨娘要我们姑娘给人做小！”
说到这个，碧螺连眼泪都忘记流了：“少爷考中了举人，自觉进士是考不上了，就想着寻个缺。”
举人也能做官，但比进士困难多了。连玉笙看上了一个八品县丞的缺，可争缺的人有好几个，珠姨娘舍不得拿出钱来送重礼，打听到本地知州要纳个妾，就把主意打到了连玉翘身上。
“我虽是庶出的，可父亲母亲都说过不能叫我做妾，我，我怎么能给父亲母亲丢脸……”连玉翘哀哀地道。她说的母亲，不是指自己生母，而是指连太太。
碧螺补充道：“那知州都四十了，因为无子才要纳妾。珠姨娘哄我们姑娘，说什么嫁过去生了儿子就怎样怎样——那些话，说出来都怕脏了表少奶奶的耳朵。”这位表少奶奶看起来比自家姑娘还小呢，没得叫人家听这些腌臜话。
沈云殊沉沉点了点头：“所以你们就出来了？”
“是。”碧螺狠狠抹了把眼泪，“再呆下去，我们姑娘肯定就叫少爷和姨娘卖了。”姑娘只会哭，根本无法反抗，那就只能找个能给姑娘做主的人了。想来想去，她只想到了沈家——连太太娘家早在打仗的时候没了，而且姑娘也不是太太生的，就算找到太太的族人，也未必愿意伸手。倒是沈家，不管姑娘是谁生的，总是老爷的儿子，也就总是沈家大少爷的表妹不是吗？
只是这一路实在辛苦。碧螺打听到沈家已然不在西北，而是去了江浙，就包了一包金银首饰，拉着连玉翘上了路。只是这盘缠实在不多，连玉翘的嫁妆都在珠姨娘那里攥着呢，不过是平常攒下来的一点东西。再加上连玉翘身子又弱，走到九江就一病不起，剩下的一点银钱没多久就花光了。
“幸好菩萨保佑，竟在这儿遇着了表少爷……”碧螺这几日其实也是惶惶的。她凭着一股勇气拉了姑娘出来，可山穷水尽的时候也慌了神。想把沈家的旗号打出来吧，别人多是不信，她们还怕太惹眼招了坏人来。万没想到今日居然绝处逢生，碧螺这口气一松，眼泪也是止不住了。
“好了好了。”许碧安慰这主仆两个，“如今都好了，不用怕了。”连玉翘的病不过是受了风寒，并不是什么肺痨，只不过她身子既弱，又是郁结于心，再加上没钱请好郎中，才总是好不起来。现在既遇上了沈云殊，好医好药自不必愁，只要心中一松，估计不等到杭州就没事了。
沈云殊点点头：“表妹无须担忧，先去杭州住下，再慢慢商议后头的事。放心，一切都有我父亲呢。”
连玉翘连连点头，就想起来给沈云殊和许碧磕头：“多谢表兄，多谢表嫂。”
许碧按着她不让动：“快躺着。养好身子要紧。”看连玉翘纤瘦得跟一把葱儿似的，下巴尖尖的小脸白得都有些透明，真不大像西北那边的姑娘，简直比她当初还要弱不禁风。她扶着她的肩头都不敢用力压，生怕劲儿大了能把她压碎掉。
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