聂明玦双眉拧起，疑道：“先祖祭堂挂着这个，我怎不知？”
清河聂氏虽然以饕餮为家纹，但族人对这上古时逞凶作恶，四处食人的怪兽并无尊崇之心，聂氏后人将饕餮绣在衣上，乃是自先祖流传下来的古老习俗，要问聂明玦是为了什么，他一时半会儿也答不上来，若要猜测，那只能是借助饕餮的凶恶形象来恫吓邪煞了，就像是聂家戾气深重的刀法一般，走的是偏门。
聂家的修炼方式，与整个修仙界的世家都大相径庭，虽然也能结丹飞天，且练成后杀伤力惊人，聂家也借此成为修仙界不可小觑的名门世家，但与正道的修炼之法比，却总有些似是而非之感，那五分邪气总也藏不住，别家是越修炼岁寿越长，聂家修士则是越修炼寿命越短，这奇特的修炼之道历来争论颇多。
往轻了说，是不走寻常路，往重了说，可归为旁门左道一类，所以数百年来，不少自诩正统的世家都对清河聂氏暗存蔑视之意，温若寒曾在百家清谈会上对聂老宗主哂笑道：“你们家算什么修仙的？怎么也来凑修仙界的热闹？”
聂老宗主气得面色铁青，当场拂袖而去，温若寒也不恼，目送他离去，对左右人等笑道：“瞧，戳到他痛处了。”
聂铭章道：“那时候你年岁尚幼，不识得也不奇怪，此物我见过，的确有些来头，正在二十年前的夏季，倾盆大雨下了数日，后山山体滑坡，聂氏先祖的坟墓正埋在那处，唉，棺木和尸骨顺着泥土滚下，我们忙去搜检，从泥浆中捡出不少先祖的遗物，其中正有这个面具，你父亲并未将它放回棺木，而是悬挂在先祖的祭堂屋梁之上，以此先祖的遗物安宅，同时祈求先祖在天之灵护佑聂家，这古物挂在那里二十年，从未掉下来过，不知怎地，那日却忽然……”
说到此处，他便不往下说了，可话语中已然饱含隐忧，这种家族生死存亡的时刻，先祖留下的面具骤然从屋梁上掉下来，实是个大大的凶兆，这是否预示着，先祖的魂灵无法再庇护聂家子孙了呢？这等不吉利的话，他却是不敢再说出口了，怕说出来，乱了军心。
聂明玦却从来不信什么凶兆吉兆的，心想：“凶兽的形象岂能安宅？”他漫不经心地点点头，翻过面具来看，面具背后乌黑如墨，光洁平整，似是乌木所制，这面具在潮湿的泥土里少说埋了也有五百多年，却保存得十分完好，不知是用了何种木材，亦或是用了些秘法加持过。
聂明玦性情粗犷，不大放心思在古玩玉石等闲雅之事上，檀木泡桐木梨花木，在他眼里头总归都是木，他只觉得这面具拿在手里甚是沉重，以手指节敲敲面具背后，交击之处发出“冬冬”两声，声音颇为沉闷，便问聂怀桑：“这是什么木头做的？”
聂怀桑嘿嘿一笑，瞬间来了精神，双眼放光，兴致勃勃地道：“这是阴沉木所制，这等成色，少说也得在海水极深之处埋上万年。”
孟瑶自小在风月之地长大，虽生活困苦，却也见多了一掷万金的阔气豪客，是以也有些见识，他曾听人说过，这阴沉木可比黄金贵重得多，难怪聂怀桑对着这可怕的面具爱不释手，孟瑶也有些迷信谶纬，心想：“此人倒也甚痴，都说傻人有傻福，没准儿真有天赐之福给他呢。”
聂明玦举起烛台凑近了面具背面，以观细节，只见面具脸颊平坦之处，竟刻着两行古老的篆文，聂明玦能认得篆文，在心里一字一句地默念这两行字：“神武三十六年赐聂屠，见此面如吾亲临。”
聂屠正是聂氏那位先祖，这位先祖的真名已不详，因为他是屠户出身，时人称呼他聂屠户，故以聂屠为名。
聂明玦凝视这面具半晌，神色骤然冷了下来，目光如电，望向聂怀桑：“这是先祖的遗物，你怎可随意将之带出不净世？”
聂怀桑瑟缩一下，声如蚊讷地道：“是二叔说的，只要我肯来河间陪伴你，家里的法器随便我选，我也没说非要这个，是二叔自己塞给我的。”
聂四叔道：“这并不怨他，是你二叔自己说，这面具既然正好落在怀桑头上，那便是同他有缘，就送给了怀桑，让他带到你身边，愿先祖庇佑你。”
聂明玦听了这话，却似不大高兴，把面具反扣在桌上，瓮声瓮气地道：“我并不需要这样的庇佑。”
聂怀桑似乎怕聂明玦把面具扔了，急忙拿了面具抱在怀里，嘿然笑道：“大哥英明神武，自然不需要先祖保佑，我是个怂包，我需要。”
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