“高阙大捷！高阙大捷！”
天际将将泛起几抹鱼肚白。睡梦中奔蹄之声突现，红翎急使策马至殿门，将一封军报交至黄门侍卫手中。
宦者急匆匆进殿。
“陛下，车骑将军卫青大破匈奴右贤王，获右贤裨王十余人，男女俘虏一万五，牲畜千万，全甲兵而还！”
“好极了，好极了，”外套尚还来不及披上便从寝宫中匆匆跑出来，天子的眼眸中闪耀着抑制不住的欣喜，“朕就知道，仲卿从不打无把握之仗！”
刚掀了火漆匣子读上几行，他抬眼瞥见从厢房里探出头的我，大手一挥。
“去病，走，上林苑打马去！”
“陛下，这才刚寅时，建章营的骑郎们都还睡着呢，请陛下待奴婢知会赵、徐二位校尉，做好准备再去也不迟。”宦者及时制止了迫不及待要求庆祝的帝王。
“行行，叫他们快点儿，朕等不及了。”天子摩拳擦掌。
待我把自己套进轻甲里，背着紫杉弓踏出门槛，一身胡服的司马迁刚巧推开天子寝宫的红漆木门走出来。今日其人看起来气色尚佳，只是眉眼间依旧愁云密布。
“大汉打了胜仗，司马公子应该高兴才是。走，一块儿庆祝去。”我拍拍他的背。
“今日陛下原本打算为我加冠的。”书呆子一双凤目低垂，小声埋怨道。
我惊讶地顿住脚步。
一场胜仗，想庆祝的话，打着各种名头的典仪可以狂欢一个月；一个人的一生，却只有一次冠礼。
“陛下，今日是侍中司马迁行冠礼之日。”我一路小跑飞奔过去，拦住全副武装，正准备动身离宫之人。
“再择吉日吧，”帝王翻身上马，挽起缰绳，回头补充道，“若实在不想改期，叫太史令自己来做主人主持冠礼，朕原也是占了他的位置。”
***
“你们说，这次伊稚斜被我们汉军当猴耍，会不会气得暴跳如雷，把单于大帐给掀喽？”杨仆骑在马背上，开心地幻想着大汉旗开得胜后单于王庭的混乱局面。
“堂叔祖伊稚斜我了解，他虽性格暴戾，掀帐子的事是不会做的。”仆多面现担忧之色，反驳道，“只是当初跟随堂叔于单成功归汉的并不是我全部族人，混乱之中有些人没跑掉，被扣押在王庭。我更担心堂叔祖暴怒之下，会选择杀掉手边俘虏出气。”
“说的也是，我确实没考虑到这个层面。”杨仆耸耸肩表示遗憾，“可惜我们暂时还打不进伊稚斜的老巢，只能为那些扣留在王庭的人祈福了。”
话音甫落，小王子仆多一双大眼睛中闪过失望。他抿起嘴唇，默默攥了缰绳，视线落向北面的天空。
东头的山林里开始冒出朝日的霞光。北方灰色的天幕上，北斗星仍旧依稀可见。
上林苑里疯跑了一整日，傍晚才从终南山脚下回到建章宫前。
篝火上架着打来的牡鹿和獐子，散发出烤肉的香味。昔日主厨大姨夫今日远在北境，众将士自个儿掌勺烧烤，好一番手忙脚乱。
已过而立的帝王坐在篝火旁，举着两只鹿角同身边的将士过招比划，玩得不亦乐乎，仿似一名建章营的新兵大男孩。
“陛下，这个应该可以吃了。”我片下烤好的鹿脊递给宦者。
“军营里呆了一年，厨艺也给练出来了嘛。”帝王边嚼边赞。
听到有人赞我的手艺，我不禁抿起唇，得意地晃了晃脑袋。其实军营里这一年我并没有做过炊事班的活计，烧烤之类的都是我偷师大姨夫学来的。
“能不能换一块熟点儿的，不带血的？”把烤肉分给司马迁的时候，他瞥了一眼对面吃到满嘴油光的仆多，犹豫着请求。
***
夜色深浓，身边的战友都已起身离开，三三两两就地扎营。孰料我刚爬起来，趁着月色将欲偷偷溜走，却被某人一把捉住手腕。
“去病，你今晚滴酒未沾哪。”开口时，对方未有丝毫放手的意思。
“陛下……”我戒备地望向天子。
“不喝酒，是因为那晚朕吓到你了吗？”
听到帝王提起那晚的事情，我轻轻点头表示承认。
攥住我的手掌紧了紧。
“很显然，你并不反感朕，朕的拥抱亲吻甚至爱抚，你都欣然接受。可是朕想不明白，到底什么原因，让你一再拒绝朕的求爱？”
篝火冉冉，对方阴翳的神色在阴影与火光的交替中时隐时现。
“能使陛下青眼相加，臣霍去病三生有幸。可臣自知福缘浅薄，不敢对陛下有痴心妄想。”
“别敷衍朕！”忽然被惊人的力道拉进对方的怀中，我抬头，对上帝王恼怒的凤眸，“什么福缘浅薄，什么痴心妄想，你哪一点配不上朕？你心里到底怎么想的，你给朕说实话！”
面前这个怒火中烧的男人，在我眼中突然变得无比陌生。此刻我才意识到，这么多年来他真的一直对我和风细雨。我并非未曾亲眼目睹别人遭受他暴戾的洗礼，只是当被洗礼对象变成自己时，心中忍不住一阵悸痛。
“陛下，您真的那么想听实话吗？”我无奈地笑道，“事实就是，臣敬您，但也怕您。臣从很小的时候就默默地景仰您，爱慕您，把您视作再生父母。您对臣的爱意，臣也曾试着回应，可是臣始终会想起许多您身边的人。臣的舅父、韩都尉，韩太师、董侍中、陈废后，甚至如今独守椒房空闺的小姨，臣眼睁睁地看着他们一个个成为您身边昙花一现的过客。时间越久，离开您的人越多，臣越是心惊胆战，裹足不前。”
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