士兵回答道：“仗还没打完呢！怎么能想家呢？”说着灌了一口酒。
方大曾又问道：“不想回家跟家人一起过年？”
士兵笑道：“当然想啊，想跟家里人一起吃年夜饭，一起放鞭炮，但...我是军人啊！我们在这里吃苦，不就是为了后方的家人过上安稳日子吗？”
方大曾在通讯稿里写道：“1941年1月27日，是我们中国传统农历的大年初一，是合家欢乐的春节。但在除夕夜和大年初一，我身边的这些士兵们却趴在距离家乡几千公里的荒原雪窝里。没有烟花爆竹，没有灯笼对联，没有喜庆气氛，没有家人，甚至都没有热的饭菜，什么都没有，只有风雪、严寒、黑暗。士兵们静静地趴在雪窝里，聆听着风雪的嗥叫，想象着家乡过年的热闹场面。...气候的恶劣和战斗的艰苦，让我们的士兵们感到十分疲惫，但士兵们没有产生厌战情绪，他们仍然保持着高昂的士气和坚持到底的信念，他们以令人感动的坚韧精神在克服着困难，他们是一群最可爱的人，我深深地为我们的国家拥有这么出色的军人而感动和自豪。在后方安居乐业的诸位朋友，请想想吧！在几千公里外的战场上，在狂风暴雪和零下几十度的低温里，有这么一群我们的中国军人，在为了我们的国家而战斗，他们趴在雪窝里想着家乡，想着亲人，忍受着刺骨的寒冷，吃着冰冷的食物，他们渴望回家，但却不想立刻回家，因为他们知道自己的职责和使命，随时准备与敌人展开你死我活的血战，他们不为别人，就为了正在读这段文字的你，你难道不感到胸膛里的热血在涌动吗？你的眼睛难道没有一股酸涩的感觉吗？”
苏军将领崔可夫在做蒋介石的军事顾问时，对中国士兵评论道：“中国士兵因为装备低劣和训练不足而战斗力很差，同时因为缺乏信仰而士气低迷，但中国士兵似乎天生就有着吃苦耐劳、坚韧不拔的良好品格以及对恶劣环境极其强劲的适应力。”毋庸置疑，北华军仍然保留着中国军人特有的优点，同时也已经消除了中国军人以前的缺点，成为一支令人不敢轻视的强大军队。
2月1日，持续十天的战斗让交战区域的态势发生了极大的变化，苏军的攻势就像铁锤砸在了牛皮糖上，虽然在北华军的防线上砸开了深深的凹陷，但始终没有砸破，北华军的防线被压迫成了一个巨大的“S”，防线长度被拉长了一倍多，但始终“退而不乱，弯而不断”。第22军军长赵海军和第24军军长张维玺都非常圆满地完成了任务，赵海军和张维玺都是练兵有方、深得官兵拥护的将领，两人部下官兵在两人的指挥下可谓“令行禁止、如臂使指”，但第23军却出了大问题。第23军第176步兵师的防线被苏军第15机械化军冲开了一道宽达二十公里的缺口，继而突入第176师防区内部三十多公里，其中一支苏军坦克部队甚至冲到了第176师的师部附近，距离师部不足一百米。师长张荫梧猝不及防，急忙带着师部撤离，慌乱中竟然忘了带走师部电台，结果张荫梧撤离了几公里后才想起把电台落下了，但返回去已经来不及了，苏军已经攻占了张荫梧的师部。
虽然张荫梧遗失电台只是无心之失，但在这关键时候自然产生了十分恶劣的连锁反应，第176师的四个团长一时半会间都联系不上师部，陷入各自为战的混乱中，并且苏军有可能缴获了电台和密码机，梁忠甲不得不命令全军启动备用密码本。在这同时，第176师已经四分五裂，四个团长找不到师长，只能各行其是，互相的配合自然一片分散，结果使得苏军趁机彻底撕裂了第176师的防线，第176师第704团团长徐增善在混战中被苏军击毙。
第176师的溃乱还使得第23军阵脚大乱，该军第175师和第177师负责两翼拉伸防线，结果中间的第176师这根橡皮筋却崩断了，继而使得第23军也被拦腰截断。军长王延桢获悉后又惊又怒，越过第176师的师部，直接指挥该师的那四个团填补漏洞，但此时的亡羊补牢就像大坝决堤后重新堵起决口处一样艰难。第176师的四个团反复反扑都难以堵住苏军撕开的缺口，王延桢火急火燎之下带着军部卫队营赶到最前线督战。鏖战之际，一发从雪地里飞来的子弹击中王延桢的头部，使得王延桢当场阵亡。击中他的这发子弹来源于一个潜伏在雪窝里的苏军狙击手。震惊中的梁忠甲一方面命令把张荫梧撤职逮捕并送交宪兵队，一方面争分夺秒地抽调部队填补漏洞。
张荫梧其实没有犯太大的错误，丢了电台按照军规也只是降级处分，但他的失误在关键时候造成的破坏实在太大，甚至还连累军长王延桢阵亡殉国，因此最后被枪决。不过从另一方面看，正因为第176师的崩溃，反而增大了北华军的战果：苏军对北华军弹性十足的防线展开的连续进攻都无法彻底击破而感到信心不足，部分苏军参谋也隐隐觉察到北华军是在诱敌深入，但在这个时候，第176师的崩溃使得苏军打消疑虑，全力推进，一股脑地全钻进了北华军的“防御性包围圈”里。
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