下定对美英开战的决心后，北华军开始在不动声色中全力启动战争机器，为参加一场比苏联战争规模更大、交战区域更广、胜负意义也空前重大的战争而全力以赴。在三军的高层会议上，张学良庄严地道：“我们对美英开战，首要目的是自保，而不是扩张。若赢得了这场战争，我泱泱中华将会彻底崛起为世界性的第一大国，若输了，中国将会成为二流大国。”
对于战争的后果，张学良是非常清楚的，若是打赢了，美国会跟英国一样，即便不会一蹶不振，也会全面元气大伤，成为地域性的二流大国，中国则会取而代之，成为世界霸主；若是打输了，张学良自己要成为战犯来平息残局，同时，战后中国肯定会被全面削弱，重新萎缩回东亚大陆，北亚的新领土应该能保住，但在中亚、东南亚等地的附属国都会土崩瓦解，日本也会被美国重新武装起来，成为美国遏制中国的武器。这样的结局，是非常沉重的代价。张学良虽然并不是特别支持对美英开战，但有时候也会被民族自尊心所刺激：我中华文明延续了五千年，位列世界四大文明之一，中国人是世界上人数最多的种族，中国的领土疆域在世界上也是名列前茅的，并且中国人也是优秀的民族，如此得天独厚的基础，为何上苍却没有让中国获得称霸世界的机会？这是多么巨大的遗憾啊！既然我现在有机会改变历史，何不全力以赴？难道中国人就只能拥有过去的辉煌吗？难道中国就只能永远做一个二流大国吗？
北华一边继续跟美英谈判一边在暗地里厉兵秣马，实际上，张学良最希望的就是美国让出菲律宾和马里亚纳，其次是希望英国让出阿拉伯半岛和南非，再其次是希望英国让出澳大利亚和新西兰。这三个目标的重要性是依次的，第一个是为了中国的国家安全，第二个是为了中国的能源财富，第三个是为了中国的生存空间。客观上讲，张学良厌恶英国，但对美国并没有太大的恶感，只要美国让出菲律宾和马里亚纳，哪怕北华军的舰载机群已经从航母上起飞，张学良也会下令鸣金收兵，但罗斯福总统和美国高层已经彻底对北华不抱有希望了，所以对张学良最后的底限要求一直没有给予满足。
在这同时，德军和盟军继续在北非打得如火如荼。由埃尔温隆美尔上将率领的德国非洲军团东路部队在攻破埃及西大门托布鲁克后再接再厉，在经过数场恶战后深入埃及境内五百多公里，夺取了埃及北部最重要的港口、军事重镇亚历山大，埃及境内的英军近乎崩溃，丘吉尔任命伯纳德劳蒙哥马利中将担任中东英军总司令奥金莱克上将的副手，飞赴开罗，指挥当地英军死守尼罗河三角洲和至关重要的苏伊士运河；而在北非另一端的摩洛哥，德军名将古德里安元帅也碰到了一个强硬的对手，刚上任的美军第1装甲军军长乔治巴顿少将。总体而言，埃及的战事完全不利于盟军，德军在当地拥有制空权和制海权，实力也超过英军；但在摩洛哥战场上，美军的强大运输能力使得登陆上岸的盟军和美式坦克、飞机、大炮等重武器源源不断，因此与德军打得势均力敌、不分胜负。基于这种情况，再加上直布罗陀海峡外延海域云集了大批美英舰队并且海峡出口处被盟军布设了大量水雷，因此德军统帅部决定把地中海的突破口放在埃及，放在苏伊士运河，希特勒亲自给隆美尔上将发去电报进行鼓励，并声称“你攻下开罗的时候就是你晋升为陆军元帅的时候”。
希特勒在公开演讲中多次形容美国是“懦夫和纨绔子弟的国家”，张学良也知道美军士兵的战斗意志虽然没有意军士兵那么一触即溃，但确实没有中国军人、日本军人、德国军人那么顽强凶狠，不过，在非洲战场上，美军确实靠着勇猛无畏的精神和背后本土的强大工业生产力而创造了一项奇迹，这是值得正视和肯定的，因为贬低和丑化敌人是一种证明自己无能的行为。对于美国人创造的这个“奇迹”，张学良也暗暗赞叹不已。
在这里需要概述一下非洲的情况。非洲是被西方列强在近代瓜分得最彻底的一个大洲，虽说西方人也装模作样地宣布某些非洲国家是本国的“自治领”或“海外省”，但实质上仍然是殖民地。战争之前，非洲主要被四个国家瓜分，英国、法国、意大利、比利时。大致上，英国占据着非洲的南部、中东部、中北部、东北部、西南部，法国占据着非洲西部绝大部分地区以及非洲第一大岛马达加斯加岛，意大利占据着非洲北中部的利比亚和东非的埃塞俄比亚、索马里、吉布提、厄立特里亚，比利时占据着非洲中南部的刚果（金），另外，西班牙和葡萄牙在非洲西部沿海也有几块面积不大的殖民地。总体而言，英国在非洲的地盘约占全非洲的40%，法国占全非洲的35%，意大利占15%，比利时占8%。欧洲大陆战争结束之后，法国和比利时都被德国占领，因此这两国在海外的殖民地就处于非常微妙的状态中，因为这两国都出现了两个政府，一个是被德国控制的傀儡政府，一个是逃到英国并且已经加入同盟国阵营的流亡政府，除此之外，荷兰的情况也跟法比一模一样。但是，法比两国在非洲的殖民地却是安全的，因为德国和北华都对这两国在非洲的殖民地鞭长莫及，而靠近北华的法属印度支那、荷属印尼都被北华吞并了，虽然法属马岛也被北华吞并，但北华毕竟没有实力去非洲大陆上打一场跨洲跨洋战争。法国的西非殖民地里，当地法军有的听命于法国傀儡政府，有的听命于自由法国政府，但在总体上，听命于自由法国的却更多，这个情况跟印度支那恰恰相反，因为自由法国知道自己对印度支那鞭长莫及，所以只能放弃印度支那，但西非殖民地则近在咫尺，是可以控制的，所以自由法国发展势力和海外根据地的重点是在西非殖民地，另一方面，美英掌握大西洋的制海权，可以源源不断把军队送上西非，协助自由法国军剿灭当地听命于傀儡法国政府的军队，这样，美国参战后，自由法国迅速控制了法国的西非殖民地并将其作为光复法国的海外殖民地。在这同时，西班牙和葡萄牙在非洲西部沿海的殖民地当然被近水楼台先得月的盟军给占领了（都被同盟国内最强势的美国占领了），而比利时的刚果金殖民地则暂时交给美国“托管”。实际上，这是美国和比利时流亡政府的交易，美国承诺帮助比利时复国，但要求比利时割让刚果金，对此，比利时流亡政府自然没有其他选择，而美国政府则通过这个交易而给自己又增加了一块殖民地，并且使得美国在非洲第一次拥有了殖民地，这也是美国政府暗地里准备在战后把势力扩张到全球各地的计划里的一个体现。
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