“Sir！”一名军官火急火燎地奔过来，“雷达发现我舰上空有几架飞机正在俯冲！”
“是我们的飞机吗？”哈尔西心头一震，浑身一冷。
“不是！他们没有回答我们的无线电口令！”
“JesusChrist！”怀德赫尔上校倒抽了一口冷气。哈尔西手里的香烟则脱手而落。
19时30分，乐以琴先用无线电命令100海里外的机群立刻飞赴目标地，随即与身边的七架飞机齐齐地对美军的两艘重型航母展开了俯冲，八架飞机包括2架战斗机、4架轰炸机、2架鱼雷机。迎着美军航母那醒目的灯火，尖啸着从天而落的四架斯图卡精确地把八颗炸弹全部扔到了列克星敦号和萨拉托加号上，每艘挨了四颗炸弹，同时又各挨了一条鱼雷。两艘军舰齐齐地动山摇、烈焰冲天，落在飞行甲板上的炸弹绽放开八团怒涛火球，落弹处的美军舰载机齐齐被炸成了碎片，飞机边的舰员和飞行员尽皆粉身碎骨，四分五裂的飞机和七零八落的人体碎片随即在气浪中漫天飞舞，飓风般的冲击波呼啸着横扫过飞行甲板，把大批完好或破碎的飞机和人员都掀上天或直接刮进了海里。那两条鱼雷对列克星敦号和萨拉托加号的破坏力倒不是特别大，只是炸开了两个窟窿，落在航母甲板上的这八颗炸弹虽然也没有给这两艘巨舰造成毁灭性的打击，但给美军造成了重大损失和人员死伤，因为飞行甲板上飞机人员云集攒动，炸弹落下去后，立刻人体尸骨与飞机残骸漫天齐飞，鲜血和燃油同时遍地横流。两艘航母都一片狼藉，仿佛几棵圣诞树在甲板上升腾而起，到处都是翻飞而燃烧着的“花瓣”，周围海面上尽是被掀翻到海里的飞机碎片以及鲜血淋漓的舰员。
“立刻熄灭所有灯火！”哈尔西声嘶力竭地喊道，他几乎难以相信，自己最脆弱的时候居然真的被对方给捕捉到了，原本心里那丝用来自我安慰的侥幸想法被冰冷的事实给彻底粉碎了。最坏的事情还是发生了。
美军整个舰队在几分钟内急急忙忙地熄灭了绝大部分的灯火，但两艘航母上烈火熊熊，使得这两艘巨舰在夜幕下仍然是发光的醒目靶子，舰员竭尽全力地灭火。
19时52分，北华军后续的82架舰载机呼啸杀来。
乐以琴在无线电里厉声道：“弟兄们！我们的两艘航母都被美国人打成重伤，台湾号很可能已经沉没了，现在，就要靠我们反击美国人了！弟兄们...”他近乎怒吼这下令，“杀！”
飞行员们都心头一震，因为这个爆破力十足的“杀”根本不是航空兵的口令，但却蕴藏着要比“进攻”更加雄浑愤怒的气势，在听到乐以琴说出的己方两艘航母被重创的消息后，所有的飞行员无不怒发冲冠，在响彻云霄的“杀”中，凛然朝着美军的航母发动了凶猛进攻。
看到这群从夜幕里杀气腾腾钻出来的飞行凶神，哈尔西和全舰队的近万美军都感到浑身血液结冰了。
这是一场砍瓜切菜式的战斗，因为美军舰队几乎没有任何空中力量，两艘航母的甲板都被炸得坑坑洼洼，虽然可以修复，但也不可能在二十分钟内就恢复使用，因此航母机库里的飞机无法起飞，而还在空中盘旋的美军飞机都基本耗尽了燃油，无力迎战。杀来的北华军舰载机翻飞盘旋在列克星敦号和萨拉托加号的周围上空，一遍又一遍地投弹、投雷，飞行员们前赴后继、奋勇无畏，一团又一团的烈焰在这两艘美军航母上绽放腾空，海面上波澜迭起、怒涛翻滚，夜幕被闪耀得亮如白昼，被炸飞到天上或被炸飞到海里的美军鬼哭狼嚎。列克星敦号和萨拉托加号在北华军舰载机持续半小时的猛攻中化为了两团熊熊燃烧的大火球。
美国海军拥有和建造中的航母里，只有3个型号，兰利号和突击者号是美国海军单独摸索性建造的轻型航母（两艘不是同级舰），约克城号、企业号、黄蜂号、大黄蜂号都是约克城级中型航母，美国此时建造的都是埃塞克斯级中型航母，而列克星敦号和萨拉托加号是同级的重型航母，也是美国海军仅有的两艘重型航母，两舰的标准排水量都达到38700多吨，满载排水量都达到43400吨，比日本以前的赤城号和加贺号还要略大一点，略微次于德国和北华的俾斯麦级重型航母（俾斯麦级标准排水量38000吨，满载排水量45000吨），是世界第二大航空母舰。列克星敦级和俾斯麦级在吨位上差不多，但前者携带100架舰载机，后者却能携带150架舰载机，造成这种情况的原因，是列克星敦级的装甲要比俾斯麦级厚重得多，前者装甲厚、舰载机少，后者装甲薄、舰载机多，因此，列克星敦级的生存能力是非常强的。
在这里值得重点提一下的是：军舰的各种性能跟坦克的三大性能一样，都是此消彼长的关系，北华和德国的航空母舰在设计思想上，注重飞机数量、航速、航程、防空反潜能力，不注重装甲防御力。所以，同样是中型航母，吨位也差不多，北华军的兴登堡级携带的舰载机比美军的埃塞克斯级略多一点，航速和航程也比美军的优秀一点，防空和反潜能力也很强，但装甲十分薄弱，抗打击力能力比埃塞克斯级要差很多。
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