“唉，原以为饶州已经十分繁华，没想到和扬州一比，还是一个地下，一个天上！”
这样一边感慨一边观赏街景，感觉才没过多会儿，日头竟已快落了下去。看看偏西的日头，一直只顾贪看的少年才觉得腹中有些饥馁。游玩这大半天，受了这奢华气氛的影响，本就准备好好犒劳一下雪宜琼肜的少年，咬了咬牙，就去城西北郊的瘦西湖边，寻了一家名为“醉香楼”的气派酒楼，准备好好大吃一顿。
当然，一贯考虑周详的四海堂主，在登上这座豪华酒楼前，没忘记跟酒楼门口的小厮打听清楚这酒楼的大概价钱。虽然他这小心谨慎，在扬州人眼里颇有些土气，但守门的那个后生小厮，却丝毫没敢轻视，因为眼前这三人，虽然衣着寻常，但不是剑眉星目便是清丽脱俗，显然不是常人。因此他把那酒菜价码，也报得格外老实，生怕一不小心惹上什么微服出游的王孙公子。也许是城中货品丰富，又或是附近酒楼林立，竞争激烈，因此这家门面阔气的醉香楼，酒菜价钱也大概在醒言的预想中。
此时夕阳还未下山，酒楼上食客并不多。登上二楼，醒言便挑了一个窗边的位置，招呼着雪宜琼肜一起坐下。坐在这窗边，正好可以观看湖景，看夕阳下那一湖烟水，曲曲折折的朝暮烟中延去。
坐了下来，便开始点菜。虽然立意豪奢，但毕竟简朴惯了，醒言还是点了三碗价位适中的高汤银丝挂面。当然，这醉香楼招牌菜之一的高汤银丝面，和普通的汤面并不同；一碗细如柳丝的玉白面线上，又覆有喷香扑鼻的汤头，其中有鸡皮、鸡翅、杂碎、鲿鱼、河鲀、火腿、蟹黄，数样大鲜之物混杂一处，浓浓熬成香稠的汤头，浇在银丝细面上，那鲜美香醇的滋味，已不是言语可以描绘得。
当醒言点过这样面食，又借故离席，追上那个店小二，嘱他在二女面中加上鲨翅、江瑶柱——菜单上他看得分明，有了这两样难得的海鲜之物提点，那汤面滋味完全不同；而只有加了这两样海鲜的高汤面，才被真正称作醉香楼的招牌菜。当然这样一来，每份面就要贵上半两纹银；醒言已经想过，这些可能都只是店家的噱头，让琼肜雪宜尝尝鲜便是，自己那份就算了。
等点完菜，回到座中，就看到那头一回上这样奢华酒楼的小丫头，正兴奋得小脸通红，不停的东张西瞧，好像要把酒楼中所有漂亮的摆设都看到。而容颜清雅的雪宜，却有些局促不安，偶尔看看醒言的眼神，颇有些怯怯，彷佛觉得让堂主这样破费，心中很是不安。
觉察出这一点，醒言便开口说了说自己听来的扬州典故，然后指点着窗外夕阳下波光点点的湖水，让雪宜留心看那些风景宜人之处——过不多时，梅花仙灵便被少年言语吸引，目光随着他的指点，专心观看起窗外的湖景来。
等汤面上来开始吃时，天色便渐渐暗了，这酒楼上的人也多了起来。不多会儿，楼中便点起了红烛灯火，将堂中到处都映照得一片明亮。灯红酒绿之时，那楼外的湖光树影便变得依稀模糊起来，夕阳的余影也渐渐没入远处的烟波，再也看不清楚。这时醒言又要了一小壶百花酿就的淡酒，和两个女孩儿斟饮起来。
他们这样的浅斟低酌，和那些新来食客的气派一比，顿时显得相形见绌。那些来楼中饮宴之人，大抵是南北的盐商富豪，又或是当地的名士，几乎人人都从附近青楼中携带一妓，来席中佐酒解闷。那拼酒划拳之时，间杂着莺声燕语，与醒言这边冷清的景象不可同日而语。
当然这其中也有大胆豪客，见窗边那少年孤身一个男子，旁边二女俱称绝色，于是到那酒酣耳热之时，也不免动起歪念，想想是不是要借酒撒疯，上前调戏。只是，但凡他们这些能在扬州城长久厮混之人，即便表面粗豪，也绝对都是识相之辈；发酒疯之前，留意一下倚在少年身边的那把古剑，再看看他在满楼喧闹中从容饮食的气度，不用细想，一定不是好惹的主。因此，醒言附近那些个左拥右抱的豪客文人，虽然满嘴的粗言谑语，但也都只敢招呼在自带的□□身上，丝毫不敢牵扯上那边那两个绝色小娘。
这样相安无事，醒言倒有些无聊起来。吃得一阵，见旁边厅角那几个卖唱的歌伎，冷冷清清，始终没得开张，醒言便想起自己当年在花月楼当乐工的经历。现在正好有些冷清，他便有心照顾那几个歌女的生意。招呼过小二问清价格，觉得并不算贵，醒言便点了厅角那几个歌女的班儿，请她们过来给自己唱曲儿佐酒。
听得有人点唱，那几个歌伎自然喜出望外，抱着琵琶拖着歌板，袅袅娜娜移步到这边，在离醒言这桌不远处的几张红漆腰鼓凳上坐下，然后便拨动琴弦，开始奏起曲儿来。当过门奏过，曲渐悠长之时，那为首的歌女便执着红牙歌板，对着醒言这边婉转唱了起来。那歌声婉腻绵软，唱的是：
“凌波晚步晴烟，太华云高，天外无天。
翠羽摇风，寒珠泣露，总解留连。
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