一条条蜿蜒细长如脖颈褶皱的山脊土路，一座座为盘山小路辟出光景的谦卑柔韧之山。两山开处是沟谷，沟谷尽头又是山。光在山东，山西忧郁，光在山西，山东灰白。如虎背龙纹的山脊一道一道、一条一条，如是巨型恐龙伏在关中大地。那沟谷深处的弯弯扭扭、横七竖八，像极了人们掌心的缝隙、皮上的纹理。
好一个黄土高原，在这里七分八裂。是盘古当初太过肆意用力，还是极端惬意、酒后坐观所致？黄土高原的山不是一栋一栋、一座一座，而是一层一层、一串一串，一条条绵延数百里，像一头一头的秦川牛拱出了一堆一堆的土疙瘩；像一群一群的土拨鼠妖怪刨出了一道一道的沟壑，像遗落的开天神斧被坏蛋所用以至于呈现出今天的局面。
黄土高原，并不壮观，却很绵长；并不独树，却是群象；没有色彩，格外磅礴，它精准地演绎了西北人的粗狂和绵延、团结和勇武。秋冬的黄土高原是天然的山水画，无论走在哪里，皆可用手机框地取景，而拍出来的每一幅，像极了五代大师董源的山水图。春天夏天的黄土垣是何种风光，包晓星几乎忘了。她期待春天的故乡，好像期待未来的自己一样。
在黄土高原上，众神是安闲的，人民是宁静的。而幸福，正是二者的结合。试想对幸福的诠释，还有什么比安闲和宁静二词更为贴切？这里的人们像表弟启功一样选择忍受劳作，和小姑、姑父一般一生清心寡欲，跟大姑妈、小麦一样对命运从不妥协，和桐生媳妇、大表嫂那般对生活毫无怨言。他们盯梢四季、专注大地、研究耕作；他们心无旁骛、自给自足、始终关注自己；他们没有城里人的趾高气昂和焦虑压抑，他们浑身散发着一种自然愉悦的神仙气息。他们是实实在在的农民，是不需要怜悯和帮助的农民，是天生一副欢喜面容的农民。
万里澄空，白云悠然，平野广渺，千丘开霁。
不觉间已经下午两点半了，高铁离开出发站已经两个钟头了。包晓星靠窗坐着，一动不动，思绪如高铁一般在大地上飞驰。
女人无数次幻想过这样的生活。若干年后，攒些小钱，这些钱只为了养老，然后她携手年已花甲的钟理回到钟家湾，或者包家垣，开始两个人的晚年生活。第一件事是重修房子，请一两个工匠，买些当地建材，然后一边设计一边修建。三间简单可住的屋子足矣，坐北朝南、白墙灰瓦、木窗铁门，不需要精致漂亮但得是耐用结实。然后他们一起置办家具，桌椅板凳、床铺、厨具、农具等等干净可用便好，不需要件件崭新厉害。最后是收拾屋子，三间屋子如此分配：一间他们老两口自己住，一间留给回家探望的梅梅或成成使用，一间专用来摆放杂物，比如五谷粮油、衣柜箱子等等。
屋子四周全是空地，那空地便是他们晚年生活的全部寄托。先在屋前建一个花池，花池里一定要种上烧汤花，凡有花的世界总是诗意的。每年正月开始翻地，将屋子周边所有的地规整为一溜一溜的，屋前左右选择两小块种花草，更多的用来种瓜果蔬菜，苹果、樱桃、杏子、葡萄，果树下点播黄瓜、茄子、西红柿、黄花菜等等。屋后种一排树，包晓星早想好了——选一棵柿子树、一棵泡桐树、一棵苦楝树、一棵洋槐树。树后面开辟三四亩地，专门用来种小麦、油菜和豆类，偶尔点缀些芝麻、苜蓿、荞麦之类。屋子后面的角落上还要盖一间结实的棚屋，棚里可以养猪、牛、羊和鸡、鸭、狗。
包晓星也曾想过第二方案，即在儿女婚嫁生子的城市外延，买一块儿院子，搭建一座浪漫小屋。屋子不用太大不必太高，一间卧室一间客厅足矣。如果有孙子孙女过来暂住，她会为他们专门盖一个四五平米的小隔间。隔间里贴上孩子们最爱的卡通墙纸，摆上几件娃儿钟爱的家具，搭一个他们向往的阳台，做一把小孩躺下可以看银河明月的摇椅，再添置一些小玩意，比如姑娘家要用的化妆台、首饰盒、小衣柜……当然，包晓星一定要在房间外面为自己开辟一片花田，不用太大七八平米足够，栽上她喜欢的栀子、丁香和月季，搭建一个耐用的竹架子，挂上她偏爱的太阳花、矮牵牛和春秋石斛……倘有可能，女人还要开垦一块足够用的田地来种小麦，也会考虑在房子四周种些青菜、土豆、红薯、豆角、南瓜或孙子们喜欢吃的果子。春天她和钟理辛勤播种，夏日闲暇可以晒些干菜、酿些面酱、腌制些肉送到城里给梅梅和学成两家，秋天跟着大自然一起收获，冬季躲在他们温暖的小房子里赏雪取暖。如果还有追求，那便是看着重孙子女们一点点长大，并努力参与他们的童年和青春。
女人所思所想，不正是自己小时候在农村的生活嘛，为何如今变得这么艰难和奢侈。日日盼念，不如实实在在地在农村生活一段时间。包晓星两眼一睁、身子靠后、一口冷气吐出，心里咯噔一下，被自己的这个想法吓坏了。他们这些出生在七十年代、在城市混迹二十年的人们，似乎已经回不去了。可若分析，真的回不去吗？祖屋在、田地在、亲戚在，为什么自己认为自己回不去了？为什么自己不敢想象真实回到农村的生活？此时的想法有些惊人，包晓星不住地变换坐姿。
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