漫长的暑假来了，还没有作业。即使有，木沙也没认真写过。一年级时倒是认真写过一回，交上去的是满满一个本子，结果老师说是抄写一本书，被打了手心，还被罚站。
现在对待学习也算不得马虎，只是这份态度已有些斑驳。
以往暑假只有五大主题：睡觉、做饭、吃饭、看书、干农活。
今夏，在放暑假前，木沙就给自己立了新的目标——给家里装一部电话机。
她问辛父：“爸爸，你知道装一部电话多少钱吗？”
“我听人说要一两百。装电话是这么点钱，可装上了，不管打不打，好像每个月都要掏十五块的什么月租费。怎么，你想装电话？”
“我是想装一个。我打算利用暑假打点工，自己挣钱装一个。”
“也是，你马上要上高中了，有个电话跟家里人联系起来方便点。不管你挣不挣钱吧，我看看，不行下个月就装一个。”
“我说了自己挣钱就自己挣钱。”
“行，行，到时候不够，我给你补上。”
木沙暗下决心，自己一定要挣够这笔钱。
打工，说起来容易，做起来难。在落后的农村里，可供一个女孩（在外人眼里还是如此吧）选择的工作可不多。说起来都得动手劳作，偏偏木沙动手能力又差，还真有点为难。
“那你想干点什么？”辛父问。
“有什么干什么呗。”
“你姐他们村里这几年兴种辣椒。这时候正需要人手，村里面有几个人就在干这活。我打电话让你姐帮你打听打听，看还要人不？就怕这活你干不了，一天摘下来，手辣得疼。”
“我试试吧。”
辛父去他大哥家给木叶打了个电话，回来告诉木沙，还招人。
“你姐明天就来带你过去。”
“我姐现在在干什么？”
“好像在县城一家纸箱厂里上班吧。”
第二天一大早，木叶果然骑了自行车来找木沙。她叫木沙带上一个化肥袋，带她到村子后，把她托付给一个熟识的大婶子，就急急忙忙上班去了。
木沙和那个婶子在路边等了一会儿，又来了四五个人，好奇地问过木沙这个新成员，其中一个女人说：“这小姑娘跟我一个村，我听说她成绩挺好，没想到还这么勤快。”木沙不好意思地领受了几人的夸赞，大家这才骑着自行车向地头走去。
辣椒坐果很多，长势喜人，她们的工作就是把红辣椒摘下来。到时称重，论斤给钱。
摘辣椒并不难，大太阳晒着，有大娘提示她中午戴个草帽来，木沙也觉得没什么。
然而，这样简单的工作，木沙还是备受打击。自己慢倒不打紧，干多少挣多少，本来，她想一天有个五六块也不错了。
然而，那些大娘总有人返回来照顾她，有的干脆把自己摘的辣椒一把一把往她袋子里抓。温暖的同时，木沙十分难为情。她承认自己无能，却不想成为这些善良的人们的累赘。毕竟这样大热天顶着大太阳干这种火辣辣的工作，谁都不容易。
所以挨过那天，木沙就没去了，又开始思量自己能做什么。
本来没把报酬放在心上，不料第二天傍晚，有人走进院子来，叫喊木沙。他们闻言出来一看，原来是村里跟她一起摘辣椒的那个婶子。
“我给木沙送工钱来了。”
“嘿，才干了一天，要什么工钱？”
“一天也是干。来，这是十二块钱，收着。”婶子把钱塞到木沙手里，问她：“你怎么不干了？”
“我摘得太慢了，有些不好意思。”是啊，这十二块钱里，至少有四块钱是别人替她挣的。
“靠自己的双手挣钱，有什么不好意思的。不过，那工作确实不太适合你们这些小姑娘干。你看你，只干了一天，都晒黑了。你呀，还是让你爸给问问，有些厂里会招你们这些学生工。”
“我正打算着，可厂子本来就少，招学生工的就更少了。”辛父说。
“你大姑娘不就在厂里吗？怎么不问问她？”
“他们厂里也不怎么忙，不知道招不招人。”
“问问呗，问问又不费事。”
“是这样。进屋坐坐呗。”
“还坐什么，我刚从地里回来，还得赶着回去做晚饭。钱送到了，那我先走了。”
他们道过谢，把人送到大门外，回来时，辛父感慨地说：“没想到干了这么一天，就有钱拿。以前那些人出去包工，有的三五年都得不着工钱。社会是越来越好啦。就像咱家，以前种地还得交工粮，现在不但不交，还有种粮补贴可以拿。”
木母在旁边插了一句：“就村里那几个干部不怎样，看修的这破路，也不知他们捞了多少油水。不过就像你爸说的，越来越好了。那年下那么大雹子，把庄稼打坏了多少，村里才给那么点钱。现在一家一个存折，上面直接把钱打到存折里，他们就是想捞也捞不着了。”
变化在悄然发生着，木沙的体会不及父母。
她问：“爸，你还给我姐打电话吗？”她倒不想和木叶在一个厂里，但又实在没有其他好办法。
“不急。我听你大伯说，现在身份证十六岁就可以办了，下来得也快，有的两个月就办好了。想想你都十八了，不如先去镇上问问，把身份证给办了。听说现在找工作，好多地方也要身份证。就是上学也得用，这可是件大事，耽搁不得。”
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