崇祯三年十月初六，李师道驻军洛阳。
得河北兵备道卢象升移牒提醒，河南省厅凑了一批财货，提前送到了李师道军中，于是三万人马便屯于城外，大军一安顿好，李师道便如约来到河南巡抚衙门，与李养正会面。
“如今河东的情况怎么样？”
甫一见面，李养正便直接切入主题问道。
“上党、岢岚、河曲战乱频繁，胤军新斩辽将任守忠，败晋帅曹文诏，赖杨总督战斗，怀庆府得保，闯贼难下河南。”李师道脸色不变道：“眼下高迎祥已经北走岢岚道，意在邀击曹帅，我部久战，总督遂令还宛郡休整。不过闯军虽然退走，但并没有败，抚台须警重之。”
“呵呵……”
李养正笑了几声，并不是很在意这件事，叹气道：“日前有事，廷议罢我官职，令陕西巡抚陈奇瑜代之，某离职差不多也就在年关左右了，有几句话要跟你说一下。此番你率军回来，带了数千俘虏流氓，恐怕会惹人非议。南阳是荆襄难得的沃土，朝廷以你镇之，如使曹文诏镇太原。之前你扩军练兵，复置军器厂，这回又收纳闯贼，有心人观之，会认为你所图非小。”
李师道皱眉，问：“某有军部许可，奈何获罪？”
“呵呵……”
李养正再是一笑，淡淡道：“杨鹤以都察院第一长官总督三省，东林翘楚，够不够硬？不久前，他招降的草贼复叛于麟州，于是六科弹劾，请逮杨总督下狱论罪。东林党元首周延儒新晋宰相，尚且不敢出面为杨总督说话。李帅自比杨鹤如何？你这次招降纳叛，草贼安分听话不说，一旦复叛，祸乱荆襄，恐怕李帅就危险了。况且你出身不良，朝廷本就猜忌。”
看来杨鹤现在的压力很大，或许过些日子三省总督就要换人了。
却不知道李养正犯了什么错误，朝廷也要将其撤职。
对于他说的提醒，李师道倒也很是认同。
“下官多谢抚台指点了，不过料想温相不会袖手旁观廷臣参议下官。”沉默了一会儿，李师道说道：“实不相瞒，某上面有人，祖大寿之辈尚且能活命，某只要不反，也无人可以奈何。”
他现在不只是军头，用政客来形容或许更贴切。李师道的朋友圈，现在有温体仁、卢象升、史可法、高夫麒、梅之焕、黄道周、王正贤、杨廷麟、左良玉、赵仕春等等，就算圣人起了猜忌心想撤了他，还得掂量一下影响。对于一个响马出身的总兵，只要不公然做反，朝廷都是可以容忍的。逼急了，李师道管你那么多？猜忌是你的权力，反不反是响马的自由。
至于十抽一斩首之后收容的闯贼，人数只有五千多。抛开女人不算，壮丁没多少。这点人马，李师道还是镇得住的。杨总督安置在麟州一带的几万草贼，老匪占了多数，一旦官军吃败仗，加上陕西灾难不断，复叛是铁定的事情。两地情况不一样，结果自然也不能一概而论。
“回到南阳以后李帅作何打算？”
见对方公然说出我上面有宰相撑腰，李养正也只能把话题翻篇：“如今正值多事之秋，胤军革营闯贼各路反王不说，江西草贼建年号，杨文岳还在与之斗智斗勇。湖广兵乱愈演愈烈，三司束手无策，上个月朝廷委派钦差前往武汉处置，到任不到十天就被军士驱逐。辽东方面，黄台吉磨刀霍霍，意在大凌河。虽然有孙阁老、秦夫人、何都督亲自坐镇一线，形势却也不容乐观。之前你在河北，可能还不知道。最近这半年时间以来，朝廷陆续征调四川、贵州、湖广、浙江、河南、河北之兵援辽，今日成都三千兵赴蓟，明日苏州一千兵至卢龙。”
“某虽然不在辽东，却也感觉到，大战一触即发了。”
“形势至斯，李帅恐怕没有休息的机会。”
李养正也懒得废话，直接把他知道的消息都给李师道说了一遍，这些消息李师道本来也是可以知道的，不过之前战斗连连，便没工夫关注。年初圣人下诏禁止抄传边报，现在各地大臣想了解边事的真面貌，还是很困难的，以后也只会越来越恼火，李师道听得眉头大皱。
“以某观之，最多明年开春，朝廷诏令必至南阳。”
“或入江西协助杨文岳招讨天王军，或调武汉更戍湖广兵，最坏的情况就是援大凌河。”
“这一战在所难免，就看孙阁老他们怎么打了，不过也别抱多少希望。”提到辽事，李养正的神色一下子变得很沉重，嘴里一边说话一边叹气。李师道闻言一窒，他才刚回洛阳，结果就有人跟他说，做好出征准备吧，这心情。李师道认为该找个机会正式扯旗造反了，不然这么卖命下去什么时候是个头？沉默了一会儿，李养正终于问道：“李大帅此番入洛有所欲？”
平白无故这李师道把兵马带到洛阳城外来干什么？
这已经是严重违规行为了。
一个人违法乱纪必然是有所诉求，而且用合法手段求不到的某种东西。
见抚台明牌，李师道也懒得再废话什么，单刀直入道：“万军征战半载耗费巨大，朝廷粮饷不振，所求财货耳。河南富庶，欲讨三十万钱，打赏有功将士，慰问阵亡，采买物资。非是下官要闹饷，望抚台明察。”
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