前情提要
“顾莫言？”沈归宁感到声后沉重起来，轻声唤道，然而身后再无人回应。
未过多时，却听马蹄轰鸣，似乎有支整齐的队伍向这边赶来。
“是居庸关的！”看到“李”字大旗，众人惊喜地欢呼起来。
而负责集结队伍、搜索四周的轩辕斐看着那越来越近的“李”字军旗，却越想越觉心惊。
——丛林中的摇铃“傀儡”心脏处贴着的符咒并不是中原文字。这些**控的乞丐尸体中竟有他们派出而未归的斥候（古代军队的侦察兵）！还有那几个躲在丛林中偷放冷箭被他射杀之人……他垂头看了看手中从那些人身上扯下的牙牌，上面赫然刻着居庸关随军术士的姓名。
他抬了抬手向自己的尉官做了手势，紧紧握住了手中佩刀的刀柄。
第二十五章
“各位大人，鄙人有罪，鄙人们来晚了！”居庸关守备黄三德带着队伍齐刷刷下跪行礼。
至神族后裔消失，启朝人分八等。名门望族、士、农、工、商、贱、残、奴，依然不可逾越。启朝虽以武力开国，但历代皇帝严控军备，只保留了用于守卫皇都的禁军，后因胡人猖獗才多了一支由叶怀山奉命整备的叶家军镇守北境，其余军士皆由兵部在战时从农、工两级征集，其后这些人被整编为厢军，位于禁军之下，举赤色“李”字军旗。
在国师无名的坚持下，每支厢军配有数名随军术士和方士（民间游医），皆是贱籍中的巫人。所以厢军见到贵族子弟组成的禁军，必须全体下跪行礼。
轩辕斐居高临下地看了看黄三德带着的两百厢军，继续将刀柄向上拔起。
——“唰——”虽是轻微的声响，已让听力敏于常人的沈归宁侧目。
他微微摇头，身边高手阿一即刻会意，顷刻间挪到轩辕斐身边，按住了他的刀柄，“轩辕参将，稍安勿躁。”
轩辕斐瞥他一眼，见昏迷中的顾莫言被几个方士从沈归宁后背抬起，再次拔刀。阿一只好再次按住他的刀柄，压低声音道：“在你搜山时，在下已将诸事报了特使。特使吩咐此事需从长计议。”
“给我滚开！”轩辕斐反握住阿一的手，眼看一个方士砍断了顾莫言身后的箭柄，准备用匕首剜出顾莫言身上的箭头，也压低声音急吼：“若那些东西里有毒呢？他的命对你那主子来说或许不算什么，可以用做钓鱼的饵。可在我轩辕斐这里却价值万金。我，试不起！”
“轩辕参将！你这样只会打草惊蛇……”未等阿一说完，轩辕裴已向那方士提高了声音，“等等！用我的。”
——周围的气氛瞬间紧张起来。
轩辕斐掏出随身匕首，让尉官打燃火折子仔细烤了递给那方士。待那方士剜出箭头，掏出水壶，正准备用壶中清水给顾莫言清洗伤口之时又叫：“你先喝一口。还有你们几个。”
方士们面面相觑，但还是轮番将水喝了一口，在轩辕斐冷冷地注视下仔细给顾莫言清洗好伤口。在准备上药时，却又听轩辕斐高声道：“乡野粗药也敢用在顾都统身上？给我换了！” 说完，又让尉官拿出携带的伤药，带着一群士兵围了上去。
几个方士以为龙骑卫故意找茬，连忙噗通跪地。铁甲卫二营之人不明所以。居庸关守备黄三德连忙讨饶，带着卑微道：“诸位大人勿怪，是鄙人和这些贱人思虑不周。不仅让流民惊扰了各位大人，还差点让贵人用了粗药……”
“你说这些乞丐都是流民？”轩辕斐眯了眯眼，举着牙牌就要上前质问。
黄三德看了看他手中的东西苦着脸道：“大人啊，您可不知道，如今除了贵人们和大人们是活在天上。启朝哪里不是死人？听说术士牙牌可以驱邪召魂，我们这里的早就被人偷了干净，到现在都还没找着，早几天我们已上报了兵部……”
“那又怎么这么凑巧在……”
听轩辕斐还要追究，沈归宁已面带笑意地向黄三德的声音处微微抬手，柔着声音岔开了他的话：“守备快快请起，如今边境不宁，牙牌失窃、流民兹扰怎能只责怪守备一人？这些方士也是在尽自己的本分。只是顾都统的旧部关心则乱而已。”
“是，是，多谢贵人体谅。”黄三德偷偷抬头打量了一番沈归宁，惊艳地张大了嘴，忽又打了个机灵，受惊般低下头去。
沈归宁不知眼前人的表情，只继续道：“相信守备已接了军令，在居庸关供给补给。此次军情紧急，待顾都统醒来，稍作休憩之后便要整队出发。如今重中之重是赶紧赶到叶家军军营。”
“是。鄙人这就带路。”黄三德唯唯诺诺起身，上了马匹。
拦着轩辕斐的高手阿一这才向轩辕斐抱了抱拳，返回沈归宁身边。当他缰绳递到沈归宁手中，准备扶他上马之时。沈归宁忽然张了张口。隔了半晌，却依旧什么也没说，只是让铁甲卫放缓了行军的速度。
大约是顾忌着顾莫言的伤，众人缓缓向居庸关开拔。
一路行来，烈日当空，似乎连虫鸣的叫声都听不见。
随着太阳的位置逐渐偏西，队伍里有人开始嘀咕，“怎么走了这么久还没有到……”
阿一正警惕地看向四周，靠近了沈归宁身边。铁甲卫二营参将上前拍了拍阿一的肩，示意他往地上看去。
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